Ser prudente con los poderosos

¹ El que toca el alquitrán se ensucia los dedos, el que se junta con un hombre soberbio se volverá como él.

² No cargues con un fardo muy pesado; no te hagas amigo de uno más fuerte y más rico que tú. Juntarías un cántaro de arcilla y una olla de fierro. Uno golpearía a la otra y se quebrarían.

³ El rico actúa mal y hace como si nada; el pobre es insultado y presenta sus excusas. ⁴ Mientras le seas útil, se sirve de ti; cuando ya no tengas nada, te dejará. ⁵ Irá a tu casa mientras tengas algo; se aprovechará de ti sin el menor remordimiento. ⁶ Si te necesita, te adulará y te sonreirá; te prometerá maravillas y te dirá buenas palabras: «¿Qué necesitas?» ⁷ Te dará gracias hasta molestarte, mientras te quita todo lo que tengas; después de eso se burlará de ti. Luego, cuando te vea se apartará de ti, y si se topa contigo meneará la cabeza.

⁸ Cuídate, pues, de dejarte engañar, y de venirte abajo por pura estupidez.

⁹ Si una persona importante te invita, discúlpate: te volverá a llamar. ¹⁰ No te acerques demasiado, pues podrían echarte; ni te apartes demasiado, pues te olvidarían.

¹¹ No pienses hablarle de igual a igual, no te fíes de todas sus palabras; todas esas palabras son una manera de ponerte a prueba, quiere sopesarte mostrando interés por ti. ¹² Repetirá sin compasión tus palabras, no te escatimará golpes ni cadenas. ¹³ Cuídate, pues, y pon mucha atención, pues junto a ti está caminando tu caída.

¹⁵ Todo ser viviente ama a su semejante, todo hombre ama a su prójimo. ¹⁶ Todo animal frecuenta a los de su especie, también el hombre busca a su semejante. ¹⁷ ¿Puede el lobo caminar con el cordero? Lo mismo pasa con el pecador y el hombre de bien. ¹⁸ ¿Qué paz puede haber entre la hiena y el perro? ¿Y qué paz entre el rico y el pobre? ¹⁹ Los burros salvajes son presa de los leones del desierto: de igual modo los pobres son presa del rico. ²⁰ El orgulloso aborrece la humildad, un pobre es para el rico un objeto de horror.

²¹ Cuando el rico se tambalea, sus amigos le tienden una mano; cuando el pobre se cae, sus amigos lo abandonan. ²² Cuando el rico tiene problemas, son muchos lo que vienen a ayudarlo; puede decir tonterías y le hallarán que tiene razón. Cuando el pobre comete un error, le llaman la atención, si dice cosas sensatas, nadie se las toma en cuenta.

²³ Cuando el rico habla todos se callan; elevan sus palabras hasta las nubes. Después que el pobre ha hablado preguntan: «¿Quién es ése?» Y si tropieza lo tiran al suelo.

²⁴ La riqueza es buena cuando es sin pecado. Pero, según el impío, la pobreza es el mal.

Gozar la vida sin avaricia ni codicia

²⁵ El corazón del hombre se refleja en su rostro, para bien o para mal. ²⁶ ¿Tiene el rostro radiante? Es porque le va bien en todo. ¿Encontró palabras de sabiduría? Es porque reflexionó en el sufrimiento.