Victoria de Judas en Emaús

¹ Gorgías salió de noche, llevando consigo a cinco mil soldados de infantería y a mil de los mejores de caballería, ² para asaltar el campamento de los judíos y tomarlos por sorpresa. Lo guiaban hombres de la ciudadela. ³ Le avisaron a Judas, quien salió entonces con sus hombres para atacar al ejército del rey que estaba en Emaús, ⁴ aprovechándose de que dichas tropas se habían alejado del campamento. ⁵ Gorgías llegó de noche al campamento de Judas, pero, como no encontró allí a nadie, se puso a buscar a los judíos por los cerros, pues se decía: «Han huido ante nosotros». ⁶ Mientras, al amanecer, apareció Judas en la llanura con tres mil hombres. No tenían, en realidad, ni las armaduras ni las espadas adecuadas, ⁷ y veían ante sí el campamento de los paganos, poderoso y bien fortificado, con toda la caballería en derredor; era gente que sabía combatir.

⁸ Judas dijo entonces a sus hombres: «No teman a esa muchedumbre ni tiemblen ante su ataque. ⁹ Recuerden cómo fueron liberados nuestros padres en el Mar Rojo cuando el faraón los perseguía con su ejército. ¹⁰ ¡Clamemos pues al Cielo! Si él lo quiere, se acordará de su Alianza con nuestros padres y hoy mismo aplastará a ese ejército que ven ante ustedes. ¹¹ Entonces sabrán todas las naciones que Alguien rescata y salva a Israel!»

¹² Al levantar la vista, los extranjeros vieron a los judíos que se dirigían hacia ellos, ¹³ y salieron del campamento para combatir. Los soldados de Judas tocaron las trompetas ¹⁴ y entraron en la batalla. Los paganos fueron derrotados y emprendieron la fuga a través de la llanura, ¹⁵ pero todos los rezagados cayeron bajo la espada. Los persiguieron hasta Gazer, hasta las llanuras de Idumea, de Azoto y de Jamnia; hubo más o menos tres mil muertos.

¹⁶ Cuando volvió de la persecución con su ejército, ¹⁷ Judas dijo al pueblo: «Todavía no es el momento de pensar en el pillaje, porque nos espera aún otro combate: ¹⁸ Gorgías y sus hombres están en los cerros muy cerca de nosotros. Quédense listos para enfrentar a nuestros enemigos; después de eso, podrán recoger el botín sin miedo».

¹⁹ Recién había Judas pronunciado esas palabras, cuando divisaron a las tropas enemigas que los observaban de lo alto de los cerros. ²⁰ Habían visto que los suyos ha bían emprendido la fuga y que las llamas habían devorado su campamento; les bastó con ver el humo para darse cuenta de todo. ²¹ Ese espectáculo los llenó de terror; pero cuando vieron en la llanura al ejército de Judas en orden de batalla, ²² emprendieron la fuga hacia el territorio de los filisteos. ²³ Entonces Judas regresó para saquear el campamento; juntaron muchas monedas de oro y plata, telas de púrpura violeta y de púrpura roja y muchas otras riquezas. ²⁴ A su regreso, los judíos alababan y bendecían al Cielo cantando: «¡Es bueno, eterno es su amor!» ²⁵ Ese día logró Israel una gran victoria.

²⁶ Los extranjeros que pudieron huir contaron a Lisias todo lo sucedido. ²⁷ Esa noticia lo molestó y lo desalentó, pues los asuntos de Is rael no se habían desarrollado tal como lo deseaba y el resultado era todo lo contrario de lo que el rey le había ordenado.

²⁸ Al año siguiente, reunió Lisias a sesenta mil de sus mejores hombres y a cinco mil soldados de caballería, para acabar con los judíos. ²⁹ Llegaron a Idumea y acamparon en Bet-Sur. Judas salió a su encuentro con diez mil hombres. ³⁰ Al ver ese poderoso ejército, hizo esta oración: «¡Tú eres bendito, tú que salvas a Israel! Tú hiciste fracasar el ataque del poderoso guerrero por medio de tu servidor David, tú entregaste el campamento de los filisteos en manos de Jonatán, hijo de Saúl, y de su escudero; ³¹ ¡pon pues ahora ese ejército en manos de tu pueblo Israel! ¡Que se sientan avergonzados de sus tropas y de su caballería! ³² Siembra el pánico en sus filas, desarma la confianza que tienen en sus fuerzas y que su derrota los desaliente. ³³ Haz que caigan bajo la espada de los que te aman, y que los que conocen tu nombre te alaben con cánticos».

³⁴ Se lanzaron al ataque unos contra otros y en la batalla cayeron cinco mil hombres del ejército de Lisias. ³⁵ Al ver la derrota de su ejército y la valentía de los soldados de Judas, decididos a vivir o a morir valientemente, Lisias se volvió a Antioquía, donde reclutó a extranjeros para atacar de nuevo a Judea con un ejército aún más numeroso.

Judas purifica el Templo

³⁶ Judas y sus hermanos dijeron: «Aprovechemos ahora la derrota de nuestros enemigos para purificar el Santuario y celebrar su consagración». ³⁷ Se reunió entonces todo el ejército y subió al cerro Sión. ³⁸ Allí vieron que el Lugar Santo estaba abandonado. El altar había sido profanado, las puertas quemadas; en los patios crecían los arbustos como en un bosque o en un cerro y los aposentos estaban destruidos. ³⁹ Entonces rasgaron sus ropas e hicieron un gran duelo echándose ceniza en la cabeza. ⁴⁰ Se postraron con el rostro en tierra y al toque de las trompetas lanzaron gritos al cielo.

⁴¹ Judas designó a unos hombres para que fuesen a combatir a la gente de la ciudadela mientras se limpiara el Santuario. ⁴² Luego seleccionó a sacerdotes puros y llenos de celo por la Ley; ⁴³ purificaron el Santuario y echaron en un lugar impuro las piedras del altar pagano. ⁴⁴ Se preguntaron qué harían con el altar de los holocaustos que había sido profanado; ⁴⁵ tuvieron la buena idea de destruirlo, porque era para ellos motivo de humillación el hecho de que los paganos lo hubieran manchado. ⁴⁶ Lo demolieron y depositaron las piedras de ese altar en el cerro de la Morada, en un sitio conveniente, esperando que llegara algún profeta para que se pronunciara al respecto.

⁴⁷ Tomaron piedras que no ha bían sido talladas, tal como lo manda la Ley, e hicieron un nuevo altar según el modelo del anterior. ⁴⁸ Repararon el santuario y el interior de la Morada, y purificaron los patios. ⁴⁹ Después que hicieron nuevos utensilios sagrados, instalaron en el Templo los candelabros, el altar de los perfumes y la mesa para los panes. ⁵⁰ Quemaron incienso en el altar, encendieron las velas del candelabro que brillaron en el interior del Templo. ⁵¹ Pusieron en la mesa los panes, colocaron las cortinas y terminaron todo su trabajo.

⁵² El veinticinco del noveno mes, llamado el mes de Quisleu, el año ciento cuarenta y ocho, se levantaron de madrugada, ⁵³ y ofrecieron un sacrificio, como lo manda la Ley, en el nuevo altar de los holocaustos que habían hecho. ⁵⁴ La inauguración del altar fue al son de cantos, de cítaras, arpas y címbalos, en el mismo mes y día en que había sido profanado por los paganos. ⁵⁵ Todo el pueblo se postró para adorar, y elevó su alabanza al cielo que había permitido todo eso.

⁵⁶ Durante ocho días celebraron la consagración del altar, ofrecieron holocaustos con alegría, y también un sacrificio de comunión y acción de gracias. ⁵⁷ Decoraron la fachada del Templo con coronas de oro y con escudos, repararon las entradas y pusieron puertas a las piezas. ⁵⁸ El pueblo estaba muy alegre; ya se había borrado la vergüenza que les habían infligido los paganos. ⁵⁹ Junto con sus hermanos y toda la asamblea de Israel, Judas decidió que los días de la consagración fueran celebrados anualmente la misma fecha, durante ocho días, a partir del veinticinco del mes de Quisleu, con júbilo y fiesta.

⁶⁰ Por esos mismos días rodearon de murallas y de torres fortificadas al cerro Sión, para que los paganos no vinieran a profanar de nuevo esos lugares. ⁶¹ Judas puso allí un destacamento para custodiarlo, y fortificó además Bet-Sur para que el pueblo tuviera una fortaleza frente a Idumea.