1 Yavé dijo a Moisés: «Mira, te hago: un dios para Faraón, y Aarón, tu hermano, será tu profeta.2 Tú le dirás todo lo que yo te mande y Aarón, tu hermano, hablará a Faraón para que deje salir de su país a los hijos de Israel.3 Sin embargo, haré que se mantenga en su negativa y, por más que yo multiplique mis prodigios y milagros a costa de Egipto,4 él no te hará caso. Yo, entonces, me enfrentaré con Egipto y con grandes castigos sacaré de Egipto a mis ejércitos, mi pueblo, los israelitas.5 Así entenderán los egipcios que yo soy Yavé, cuando vean los golpes que les daré para sacar de su país a los hijos de Israel.»
6 Moisés y Aarón hicieron tal cual Yavé les había mandado.7 Moisés tenía ochenta años y Aarón ochenta y tres cuando hablaron con Faraón.
8 Yavé advirtió a Moisés y a Aarón: «Si Faraón les pide algún signo o milagro,9 tú dirás a Aarón que tome su bastón y lo lance delante de Faraón, y se cambiará en serpiente.»
10 Se presentaron Moisés y Aarón a Faraón, hicieron lo que Yavé les había ordenado, y, al echar el bastón delante de Faraón y de sus ministros, éste se convirtió en serpiente.11 Faraón entonces llamó a sus sabios y brujos, los cuales hicieron algo semejante con sus fórmulas secretas;12 arrojando todos ellos sus bastones, también se convirtieron en serpientes; pero el bastón de Aarón devoró a los de ellos.
13 Eso no obstante, Faraón se puso más duro y no escuchó a Moisés y a Aarón, como Yavé le había predicho.
14 Yavé dijo a Moisés: «Faraón porfía en negarse a que salga el pueblo.15 Ve a encontrarlo en la mañana, a la hora en que vaya a bañarse. Lo esperarás a la orilla del río, llevando en tu mano el bastón que se convirtió en serpiente.16 Le dirás esto: «Yavé, el Dios de los hebreos, me ha mandado decirte que dejes salir a su pueblo, para que le rinda culto en el desierto. Pero hasta ahora no has escuchado.17 Ahora, pues, Yavé dice: En esto conocerás que yo soy Yavé: voy a golpear el Nilo con mi bastón y las aguas se convertirán en sangre.18 Los peces morirán, el río apestará y los egipcios tendrán asco de beber sus aguas.»
19 Yavé dijo a Moisés: «Di a Aarón: toma tu bastón y extiende tu mano sobre las aguas de los egipcios, sobre su río, sus canales, sus estanques, y sobre todos sus depósitos de aguas, y éstas se convertirán en sangre. Habrá sangre en toda la tierra de Egipto, hasta en las vasijas, tanto de madera como de piedra.»20 Moisés y Aarón hicieron lo que Yavé les había mandado. Aarón levantó su bastón y golpeó las aguas en presencia de Faraón y de su gente, y todas las aguas del Nilo se convirtieron en sangre.21 Los peces del río murieron y el río quedó contaminado, de tal manera que los egipcios no pudieron beber más agua del Nilo. Y hubo sangre en todo el país de Egipto.22 Los brujos egipcios hicieron cosas semejantes con sus fórmulas secretas y Faraón se puso más porfiado todavía. Como Yavé lo había dicho, se negó a escuchar a Moisés y Aarón.
23 Faraón volvió a su casa como si no hubiera ocurrido nada importante.24 Pero, mientras tanto, los egipcios tuvieron que cavar pozos en los alrededores del río en busca de agua potable, porque no podían beber del río.
25 Cuando ya habían transcurrido siete días después de que Yavé golpeó el río,26 Yavé dijo a Moisés: «Preséntate a Faraón y dile de parte de Yavé: Deja salir a mi pueblo para que me rinda culto.27 Si te niegas a dejarlos salir, castigaré a tu país con plaga de ranas.28 El río pululará de ranas, que subirán y penetrarán en tu casa, en tu dormitorio, en tu cama, en la casa de tus servidores y de tu pueblo, en tus hornos y en tus provisiones.29 Las ranas subirán contra ti, contra tu pueblo y contra todos tus servidores.»
El texto dice: “endureceré su corazón”; véase la nota en 10,1.
Se atribuye a Moisés una vida de ciento veinte años, es decir, de tres generaciones: sale de Egipto a los 40, encuentra a Dios a los 80 y muere a los 120 años (Dt 34,7).
Se relatan las famosas plagas de Egipto. Era necesario un escenario grandioso para representar la lucha entre estos dos adversarios: Faraón, la super-potencia, y Yavé, el Dios de dioses. El Éxodo juntó aquí todos los flagelos de Egipto; en realidad el primer autor había narra¬do tan sólo siete, pero otros añadieron más tarde otros tres más.
No es pérdida de tiempo volver a leer estas viejas historias, pues el autor las dispuso de tal manera que nos permiten juzgar los acontecimientos contemporáneos. Porque Dios continúa dando signos a las personas, familias y naciones, y durante ese tiempo otros hacen prodigios que son una falsificación de aquellos.
El lector podría preguntarse si era justo que el campesino egipcio pagara los daños de los errores del Faraón. El autor se había planteado la pregunta en 9,20 y la contestó a su manera. No lo narró al estilo de un historiador sino que construyó su relato como la escenificación de una lucha entre Yavé y el Faraón, despreocupándose por los caracteres secundarios.
Se debe tener en cuenta la pedagogía de Dios: para él esos hebreos que va a sacar de Egipto son como niños que necesitan colores fuertes, consignas precisas y sin dar lugar a preguntas: eso vendrá más tarde. Las plagas de Egipto, al igual que los prodigios posteriores del desierto, son el lenguaje que ahora conviene: “Nadie puede oponerse a mi voluntad, yo los dirijo y sin mí nada pueden hacer”.