⁷ Chacun de ces gouverneurs assurait durant un mois l’entretien de Salomon et de tous ceux qui mangeaient à la table du roi. Ils veillaient à ce que rien ne manque, selon les ordres qu’ils avaient reçus, ⁸ chacun faisait parvenir l’orge et la paille pour les chevaux et les bêtes de somme, là où ils étaient parqués.

² Pour l’entretien de Salomon il fallait chaque jour trente mesures de fleur de farine et soixante mesures de farine ordinaire, ³ dix bœufs gras, vingt bœufs de pâturage, cent moutons, sans compter les cerfs, les gazelles, les chevreuils et les volailles engraissées. ⁴ Son pouvoir s’étendait sur tout le pays en deçà du fleuve, depuis Tafsa jusqu’à Gaza, sur tous les rois de cette région, et la paix régnait sur ses frontières. ⁵ Durant tout le règne de Salomon, Juda et Israël habitèrent en paix, chacun sous sa vigne ou sous son figuier, depuis Dan jusqu’à Bersabée.

⁵ 4 ²⁰ Juda et Israël étaient aussi nombreux que le sable sur le bord de la mer, on mangeait, on buvait et on vivait heureux.

Salomon étendit son autorité sur tous les royaumes, depuis le Fleuve jusqu’au pays des Philistins et jusqu’à la frontière d’Egypte. Tous ces peuples étaient soumis à Salomon et lui apportaient leur tribut. Salomon avait quatre mille stalles pour le service de ses chars et de ses douze mille chevaux. 5

Dieu donna à Salomon la sagesse, une très grande intelligence, et une science aussi vaste que le sable qui est au bord des mers. La sagesse de Salomon surpassait la sagesse de n’importe quel sage de l’Orient et toute la sagesse de l’Egypte. Il fut plus sage que n’importe quel autre, plus sage qu’Etan l’Ezrahite, plus sage que Héman, Kalkol et Darda, les fils de Mahol. Sa renommée s’étendit à tous les pays voisins. Il prononça trois mille maximes, il composa mille cinq cantiques, il parla des plantes, depuis le cèdre du Liban jusqu’à l’hysope qui pousse sur les murs ; il parla des animaux, des oiseaux, des reptiles et des poissons. De tous les pays on venait entendre la sagesse de Salomon et il reçut des cadeaux de tous les rois de la terre qui avaient entendu parler de sa sagesse.

Préparatifs pour la construction de la Maison

Quand Hiram, roi de Tyr, apprit qu’on avait sacré roi Salomon à la place de son père, il lui envoya une ambassade, car Hiram s’était toujours montré l’ami de David.

Salomon envoya donc ce message à Hiram : “Tu le sais, Yahvé a finalement mis tous les ennemis de David sous la plante de ses pieds, mais ces guerres ont empêché mon père de construire un temple pour le Nom de Yahvé, son Dieu. Maintenant que Yahvé, mon Dieu, m’a donné la paix de tous côtés, et qu’il n’y a plus ni ennemi ni fléau, je pense bâtir ce temple pour le Nom de Yahvé, mon Dieu. Lui-même a déclaré à David, mon père : “C’est ton fils, celui que je mettrai à ta place sur ton trône, qui construira la Maison pour mon Nom.

Tu sais bien que personne chez nous n’est aussi adroit pour couper les arbres que les gens de Sidon ; ordonne donc que l’on coupe pour moi des cèdres dans le Liban. Mes serviteurs travailleront avec les tiens et je paierai pour le salaire de tes serviteurs ce que tu me diras.”

²¹ Hiram fut tout joyeux d’entendre les paroles de Salomon ; il dit : “Béni soit aujourd’hui Yahvé qui a donné à David un fils aussi sage pour gouverner ce grand peuple ! ²² Hiram répondit à Salomon : “J’ai bien reçu ton message, je ferai ce que tu me demandes à propos du bois de cèdre et du bois de cyprès. ²³ Mes serviteurs les descendront depuis le Liban jusqu’à la mer et je les ferai remorquer en radeaux jusqu’à l’endroit que tu m’indiqueras ; là je les ferai dévier et tu les prendras. De mon côté je te demande de me fournir des vivres pour ma maison.”

²⁴ Hiram livra à Salomon du bois de cèdre et du bois de cyprès, autant qu’il en voulut ; ²⁵ Salomon, de son côté, donnait à Hiram vingt mille mesures de blé pour l’entretien de sa maison et vingt mille mesures d’huile d’olives broyées. Voilà ce que Salomon livrait chaque année à Hiram. ²⁶ Yahvé donnait la sagesse à Salomon comme il l’avait promis, de sorte que la paix régna entre Hiram et Salomon : les deux conclurent une alliance.

²⁷ Le roi Salomon leva parmi les Israélites trente mille hommes de corvée, ²⁸ il les envoyait au Liban à tour de rôle : dix mille chaque mois. Ils étaient un mois au Liban et deux mois chez eux ; Adoram était responsable de la corvée. ²⁹ Salomon disposait de soixante-dix-mille hommes pour porter les charges et de quatre-vingt mille autres pour tailler les pierres dans la montagne, ³⁰ sans compter les trois mille trois cents contremaîtres établis par Salomon pour surveiller le peuple qui travaillait dans les chantiers.

³¹ Le roi ordonna d’extraire de grandes pierres, des pierres de choix, pour faire les fondations du Temple en pierres de taille. ³² Les ouvriers de Salomon, les ouvriers de Hiram et les habitants de Byblos, taillèrent et préparèrent le bois et les pierres pour la construction du Temple.