1 Yahvé dit à Moïse : 2 “Consacre-moi tout premier-né. Tout premier-né qui ouvre le sein maternel en Israël, homme ou animal, est à moi.”
3 Moïse dit au peuple : “Vous célébrerez ce jour où vous êtes sortis d’Egypte, du pays de l’esclavage, lorsque Yahvé, vous a fait sortir d’ici en déployant sa force : en ce jour on ne mangera pas de pain levé. 4 Votre sortie a eu lieu un jour du mois d’Abib (le mois de l’Epi).
5 Lorsque Yahvé t’aura fait entrer dans le pays des Cananéens, des Hittites, des Amorites, des Hivvites et des Jébusites —ce pays où coulent le lait et le miel— qu’il a juré à tes pères de te donner, tu célébreras ce rite au cours de ce même mois.
6 Durant sept jours tu mangeras du pain sans levain et le septième jour tu célébreras une fête en l’honneur de Yahvé. 7 Pendant sept jours on mangera du pain sans levain ; on ne verra chez toi, dans tout le pays, ni pain levé, ni levain . 8 Et ce jour-là tu rediras ceci à ton fils : C’est à cause de ce que Yahvé a fait pour moi lorsque je suis sorti d’Egypte.
9 Ce sera pour toi comme un signe sur ta main, comme un rappel sur ton front, pour que la Loi de Yahvé soit toujours dans ta bouche ; car Yahvé t’a fait sortir d’Egypte à la force du poignet. 10 Chaque année, à la date fixée, tu observeras ce rite.
11 Lorsque Yahvé t’aura fait entrer au pays des Cananéens, comme il l’a juré à toi et à tes pères, lorsqu’il te l’aura donné, 12 tu consacreras à Yahvé tout premier-né : tout premier-né de ton troupeau, si c’est un mâle, appartient à Yahvé. 13 Tu rachèteras tout premier-né de l’âne avec un agneau ; si tu ne le rachètes pas, tu lui briseras la nuque. Mais tous les premiers-nés de l’homme, tes fils, tu les rachèteras.
14 Lorsque ton fils demain te posera cette question : Qu’est-ce que cela veut dire ?, tu lui répondras : Yahvé nous a fait sortir d’Egypte, du pays de l’esclavage, à la force du poignet. 15 Et comme le Pharaon refusait de nous laisser partir, Yahvé a tué tous les premiers-nés en Egypte, le premier-né de l’homme et le premier-né de l’animal. C’est pour cela que je consacre à Yahvé tout premier-né parmi les mâles et que je rachète le premier-né de mes fils.
16 Ce sera comme un signe sur ta main, un rappel devant tes yeux : tu te souviendras que Yahvé nous a fait sortir d’Egypte, en déployant sa force.”
17 Lorsque le Pharaon laissa partir le peuple, Dieu ne le conduisit pas par la route du pays des Philistins ; c’était pourtant la route directe. Mais Dieu se disait : “Quand il faudra combattre, le peuple pourrait bien se repentir et retourner en Egypte.” 18 Dieu fit donc prendre au peuple la route plus longue du désert de la Mer des Roseaux ; les Israélites montèrent en colonnes du pays d’Egypte.
19 Moïse emporta avec lui les ossements de Joseph, car celui-ci avait fait jurer les fils d’Israël, il leur avait dit : “Soyez sûrs que Dieu vous visitera : alors vous ramènerez avec vous mes ossements.”
20 Ils partirent donc de Soukkoth et campèrent à Etam, en bordure du désert. 21 Yahvé marchait devant eux, dans une colonne de nuée le jour, pour les guider sur la route, et la nuit, dans une colonne de feu pour les éclairer. Ainsi ils pouvaient marcher de jour comme de nuit. 22 La colonne de nuée ne s’éloignait pas du peuple durant le jour, ni la colonne de feu durant la nuit.
Comme un signe sur ta main (v. 9 et 16). Les autres peuples utilisaient des tatouages et des objets religieux pour affirmer leur identité religieuse. En revanche, les Israélites se reconnaîtront à la célébration du jour où Dieu, leur libérateur, les a fait sortir d’Egypte.