1 Toi donc, Job, entends mes arguments,
sois attentif à toutes mes paroles.
2 J’ai commencé et je parle.
3 Ce sera pour dire des paroles de science,
je ne dirai rien qui ne soit vrai.
5 Réponds-moi donc si tu le peux ;
prépare tes arguments et donne la réplique.
6 Devant Dieu je ne suis pas plus que toi,
moi aussi j’ai été pétri d’argile ;
fait par le souffle de Dieu,
je suis vivant grâce à l’esprit du Puissant.
7 Tu n’as pas à craindre, comme avec sa terreur,
tu ne sentiras pas le poids de ma main.
8 Du as donc dit devant moi,
et je l’ai bien entendu :
9 “Je suis innocent et sans fautes,
je suis pur de tout crime.
10 C’est Dieu qui me cherche des prétextes
et qui me traite en ennemi.
11 Il a mis des entraves à mes pieds,
il surveille tous mes pas.”
12 Je te réponds : Tu as tort de parler ainsi,
car Dieu est bien plus grand qu’un humain.
13 Pourquoi lui fais-tu ce reproche
qu’il laisse sans réponse toutes tes paroles ?
14 Car Dieu parle,
mais il ne le répète pas deux fois.
15 Ce peut être un rêve, une vision dans la nuit :
tandis que l’homme repose sur sa couche,
il tombe dans un état de torpeur,
16 et Dieu alors parle à l’oreille des humains,
il les effraie par des apparitions.
17 Il veut arrêter l’homme dans son projet
et le guérir de son orgueil.
18 C’est ainsi qu’il épargne à son âme la tombe
et l’empêche de descendre au séjour des morts.
19 Il corrige aussi l’être humain par la douleur,
quand il est en proie aux frissons de la fièvre :
20 quand il prend en dégoût son pain,
et perd tout son appétit ;
21 quand il maigrit à vue d’œil,
et déjà n’a plus que la peau sur les os ;
22 lorsque son âme approche de la fosse,
et que sa vie aboutit au séjour des morts.
23 Mais alors un ange se penche sur lui,
un parmi des milliers,
un de ceux qui rappellent aux humains leur devoir.
24 Il prend pitié de lui et il implore :
“Ne l’oblige pas à descendre dans la fosse,
j’ai trouvé le moyen de racheter sa vie !”
25 Sa chair alors reprend vie : c’est une jeunesse !
il revient aux jours de son adolescence ;
26 Il se tourne vers Dieu qui le prend en grâce,
il va le visiter et fait éclater sa joie,
proclamant aux humains la justice de Dieu.
27 Il reconnaît devant les humains :
“J’avais péché, commis l’injustice,
et je n’en ai pas été puni.
28 Il m’a racheté, arraché à la fosse,
et je vois encore la lumière !”
29 Oui, voilà comment Dieu agit,
deux fois, trois fois pour la même personne.
30 C’est ainsi qu’il le ramène de la fosse,
pour que brille sur lui la lumière des vivants.
31 Sois donc attentif, Job, écoute-moi,
tais-toi un peu, que je parle.
32 S’il y a quelque chose à redire, dis-le,
parle, j’aimerais que tu aies raison.
33 Sinon, tais-toi, écoute-moi,
fais silence, que je t’enseigne la sagesse.
Elihu dit à Job : Tu te crois innocent, mais tu n’as probablement pas fait de cas des avertissements de Dieu. Bien que les hommes ne puissent pas atteindre Dieu, il communique avec eux par l’intermédiaire de ses anges, au moyen de rêves, d’inspirations et de rencontres (nous savons que le terme ange signifie messager). L’homme qui se plaint de Dieu néglige de voir, d’écouter les messages que Dieu lui envoie souvent par l’intermédiaire de ceux qui le corrigent fraternellement.
Elihu montre que les épreuves sont une leçon d’humilité pour tous (36,1—21).