¹ Frères, je dois vous rappeler l’exemple de nos pères : tous ont passé sous la nuée et tous ont traversé la mer. ² Tous ont reçu ce baptême de la nuée et de la mer qui les donnait à Moïse. ³ Tous ont mangé du même aliment spirituel, ⁴ et tous ont bu de la même boisson spirituelle : leur eau jaillissait d’un rocher spirituel qui les accompagnait, et ce rocher était le Christ. ⁵ Et pourtant la plupart d’entre eux n’ont pas plu à Dieu : et leurs corps sont restés dans le désert.

⁶ Tout ce qui s’est passé là était déjà notre histoire, et nous devons nous garder des mauvais désirs qu’ils ont eus. ⁷ Ne soyez pas des adorateurs d’idoles, comme certains d’entre eux, et l’Ecriture dit : Le peuple s’assit pour manger et pour boire, après quoi ils firent la fête. ⁸ Pas de prostitution : beaucoup d’entre eux y ont cédé et il en est mort vingt-trois mille en un seul jour. ⁹ Ne mettez pas le Seigneur à l’épreuve : beaucoup d’entre eux l’ont mis à l’épreuve et ils sont morts piqués par les serpents. ¹⁰ Ne vous plaignez pas par derrière ; beaucoup d’entre eux murmuraient ainsi et l’Exterminateur les a fait périr.

¹¹ Tout ce qu’ils ont vécu là avait valeur d’exemple, et cela a été écrit pour mettre en garde ceux qui devaient connaître les derniers temps, c’est-à-dire nous. ¹² Donc, que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. ¹³ De fait, vous n’avez connu que des épreuves très ordinaires. Dieu est fidèle et ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; il vous enverra en même temps que l’épreuve la force pour la supporter.

¹⁴ Donc, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie. ¹⁵ Je vous parle comme à des gens qui réfléchissent : pensez à ce que je vais dire. ¹⁶ Le calice de bénédiction que nous bénissons, n’est-ce pas une communion au sang du Seigneur ? Et le pain que nous partageons, n’est-ce pas une communion au corps du Christ ? ¹⁷ Nous sommes plusieurs, mais nous devenons un seul corps, car il n’y a qu’un seul pain et tous nous participons du même pain.

¹⁸ Pensez à Israël, au peuple qui porte ce nom : quand ils mangent les victimes sacrifiées, ils entrent en communion avec l’autel, n’est-il pas vrai ? ¹⁹ Je ne dis pas que les viandes des idoles sont réellement consacrées ou que l’idole existe réellement. ²⁰ Mais les sacrifices des païens vont aux démons et non pas à Dieu, et je ne veux pas que vous entriez en communion avec les démons.

²¹ Vous ne pouvez pas boire à la fois le calice du Seigneur et le calice des démons. Vous ne pouvez pas en même temps prendre part à la table du Seigneur et à la table des démons. ²² Ou bien voulons-nous défier le Seigneur ? Serions-nous plus forts que lui ?

Conclusions pratiques

²³ Tout est permis, mais tout n’est pas bon pour moi. Tout est permis, mais tout ne fait pas du bien : ²⁴ que chacun pense, non pas à soi, mais aux autres. ²⁵ Donc, tout ce qu’on vend au marché, mangez-en sans vous faire des scrupules de conscience, ²⁶ Car la terre appartient au Seigneur avec tout ce qui la recouvre. ²⁷ Et si un non-croyant vous invite, et que vous désiriez aller chez lui, mangez ce qu’on vous présente et n’ayez pas de scrupules de conscience.

²⁸ Mais si on vous dit : C’est de la viande consacrée ! n’en prenez pas. Pensez à celui qui vous a avertis, et respectez sa conscience. ²⁹ Je dis bien : la conscience de l’autre, non la vôtre. Mais faut-il que je fasse usage de ma liberté, si cela doit être critiqué par une autre conscience ? ³⁰ Est-il bon que je fasse usage de ce don de Dieu et lui en rende grâce, si cela doit être mal interprété ?

³¹ Donc, que vous mangiez ou que vous buviez ou que vous fassiez quoi que ce soit, faites que tout soit pour la gloire de Dieu. ³² Ne scandalisez, ni les Juifs, ni les Grecs, ni l’Eglise de Dieu. ³³ Faites comme moi : je ne cherche pas mon propre intérêt mais celui des autres, c’est-à-dire leur salut, et je tâche de plaire à tous.