167-164 a.C. - Persecución y levantamiento

Antíoco IV, rey de Siria, saquea el tesoro del templo de Jerusalén para rehacerse un ejército. Este sacrilegio y la persecución que lo acompaña suscitan la rebelión del sacerdote Matatías, con sus hijos Judas Macabeo, Jonatán y Simón. Luchas encarnecidas de los judíos por su independencia política y religiosa. Simón, sumo sacerdote y rey, inaugura una dinastía (los asmoneos )en que poder religioso y poder político se unen bajo una sola cabeza. Hace revivir el ensueño del gran reino de David y, aprovechando la decadencia del reino sirio, conquista tierras vecinas o lejanas.