Sentencias de sabiduría

¹ Una buena reputación vale más que un buen perfume: el día de la muerte pasa pues antes que el del nacimiento.

² Anda a la casa que está de duelo más que a la que está de fiesta: verás el fin de todo hombre, y al que vive le da para pensar. ³ Más vale el pesar que la risa: la tristeza en el rostro promete un mejor corazón. ⁴ La casa en duelo da para pensar a los sabios, los tontos no piensan más que en la casa alegre.

⁵ Más vale escuchar la reprensión de un sabio que la canción de los tontos; ⁶ la risa del tonto es como el crepitar de zarzas que arden bajo la marmita. Esta es una cosa desconcertante: ⁷ la corrupción pervierte incluso al sabio; los regalos ahogan la conciencia.

⁸ Terminar una obra vale más que comenzarla: lo que cuenta es la perseverancia, y no la pretensión.

⁹ No dejes que tu espíritu ceda a la cólera: la cólera se siente a gusto en el tonto.

¹⁰ No digas: «¿Cómo serían los tiempos antiguos? Ciertamente mejores que los de ahora.» Pues no es la sabiduría la que te hace formular esa pregunta.

¹¹ La sabiduría es útil para el que tiene tierras: ¡cuánto más para los que ven el sol! ¹² La sabiduría es una protección como lo es el dinero; pero la ventaja del saber es que la sabiduría da la vida a los que la poseen.

¹³ Contempla la obra de Dios: ¿quién podrá enderezar lo que él ha curvado? ¹⁴ En los días felices disfruta de la felicidad, y en el día de la desgracia, abre los ojos: Dios los ha dispuesto a ambos de tal manera que nadie pueda saber cuál será su fin.

¹⁵ He visto de todo en esta vida tan decepcionante: hay justos que perecen a pesar de su justicia, y malos que prolongan sus días, a pesar de su maldad.

¹⁶ No seas justo en exceso, ni te hagas el sabio más de lo necesario: podrías demolerte. ¹⁷ No seas malvado en demasía ni te comportes como un insensato: podrías morir antes de tiempo.

¹⁸ Es bueno tomar un partido sin descartar la posibilidad del otro: el que teme a Dios sacará provecho del uno y de lo otro.

¹⁹ La sabiduría hace al sabio más poderoso que los diez jefes de su ciudad.

²⁰ No hay en la tierra ningún hombre lo bastante justo como para hacer el bien sin nunca pecar. ²¹ No hagas pues caso a todo lo que se cuenta: así no oirás a tu servidor hablar mal de ti. ²² Tú mismo lo sabes muy bien, has hablado con frecuencia mal de los otros.

²³ Todo eso lo he experimentado: es cuestión de sabiduría. Me había dicho: «Quiero ser sabio.» ¡Pero estaba tan lejos de mí! ²⁴ Está más allá de todo lo que existe.

²⁵ Cuando me dediqué a saber, a profundizar, a buscar la sabiduría y el por qué de las cosas, reconocí que la maldad es una tontería y una locura.

²⁶ Saqué esta conclusión: que la mujer es más amarga que la muerte; ella es para el hombre una trampa, su corazón es una red y sus brazos, cadenas. El que agrada a Dios se escapa de ella, pero el pecador se deja atrapar. ²⁷ Esto es lo que he encontrado —decía Qohelet— al reflexionar sobre todas las cosas, una tras otra, para comprender. ²⁸ Sin embargo, busco todavía: un hombre entre mil y lo encontré; pero una mujer entre todas no la he hallado.

²⁹ Y esto es lo que vi: Dios hizo sencillo al ser humano, pero ellos se han buscado mil problemas.