¹ La sabiduría hizo que lo que ellos emprendían tuviera éxito gracias a un santo profeta. ² Atravesaron un desierto deshabitado y levantaron sus tiendas en lugares inaccesibles. ³ Enfrentaron a sus adversarios y rechazaron a sus enemigos. ⁴ Cuanto tuvieron sed, te invocaron; les diste el agua que brotó de una roca dura: sí, una piedra tosca calmó su sed.

Comparación entre Egipto e Israel

⁵ Los mismos elementos que habían servido para castigar a sus enemigos se transformaban en benéficos para el pueblo santo. ⁶ Los Egipcios vieron cómo su río, un verdadero río que corría en todas las estaciones, estaba manchado con un barro sanguinolento: ⁷ era en castigo por el decreto que había ordenado matar a los recién nacidos de Israel. En cambio, tú diste a tu pueblo, contra toda esperanza, un agua abundante.

⁸ Después de haber padecido de sed, comprendieron mejor cómo castigabas a sus enemigos. ⁹ Para ellos la prueba no había sido más que una suave corrección, en cambio veían cuán gran castigo atormentaba a los impíos, cuando los azotaba tu justa cólera.

¹⁰ Pusiste a prueba a tu pueblo como un padre corrige a su hijo, pero a sus enemigos los condenaste como lo hace un rey severo. ¹¹ Tuvieron que sufrir con la partida de Israel, y sufrieron también después. ¹² Cuando se acordaban de todo lo que les había pasado, sentían una pena doble. ¹³ Cuando supieron que el agua, instrumento de su castigo, se había vuelto favorable para Israel, reconocieron entonces la mano del Señor.

¹⁴ Mucho antes habían expuesto a Moisés a la muerte; más tarde, lo habían rechazado con desprecio. Pero ahora lo admiraban debido a esa sed que los devoraba a ellos y no a los justos.

¹⁵ Su mal corazón los había extraviado: era una locura que adoraran a reptiles irracionales y a viles animales. Por eso, en castigo les enviaste nubes de insectos, ¹⁶ para hacerles ver que se los castigaba por lo mismo que habían pecado.

¹⁷ Tu mano poderosa sólo tenía que elegir: como tu creaste el mundo a partir de una materia informe, habrías podido enviar contra ellos sin dificultad bandadas de osos o leones indomables. ¹⁸ Para castigarlos habrías podido crear nuevas especies, animales llenos de furor, que respiraran fuego, cuyas narices lanzaran un vapor ardiente, cuyos ojos emitieran relámpagos terribles. ¹⁹ Con sólo verlos, antes de ser atacados, se habrían muerto de espanto.

²⁰ Pero aun sin eso, bastó que tu justicia los persiguiera, que tu poderoso aliento los dispersara; pues podías derribarlos de un soplido. No lo quisiste, porque respetas totalmente lo que has dispuesto: mesura, número y peso.

²¹ En realidad, tú puedes imponerte soberanamente, y ¿quién podría oponerse a la fuerza de tu brazo? ²² El mundo entero está delante de ti como un grano en la balanza, como una gota de rocío que cayó al suelo de madrugada.

²³ Pero, porque lo puedes todo, tienes piedad de todos y parece como que no hicieras caso de los pecados de los hombres para que así se arrepientan. ²⁴ Porque tú amas a todos los seres, tú no detestas nada de lo que has hecho: Si no los hubieras querido, no los habrías hecho.

²⁵ ¿Cómo podría durar una cosa que tú no quisieras? ¿Qué podría subsistir si tú no lo hubieras llamado? ²⁶ Pero tienes lástima de todo, porque todo te pertenece, ¡oh Señor, que amas la vida,