¹ Partiendo de falsos razonamientos sacan estas conclusiones: «Nuestra vida es corta y llena de decepciones, tendremos un fin y será sin remedio: nunca se ha visto que alguien haya subido del mundo de los muertos. ² Nacimos por pura casualidad, y cuando lleguemos al final será como si no hubiésemos existido. Nuestro soplo vital no es más que el vapor de nuestro aliento; nuestro pensamiento salta como una chispa del latido de nuestro corazón. ³ Cuando llegue a extinguirse, el cuerpo regresará al polvo, y el espíritu se dispersará como una bocanada de aire.

⁴ Con el tiempo se olvidarán de nuestro nombre, nadie más pensará en lo que hicimos; nuestra vida pasa como la sombra de una nube, se desvanece como niebla a los rayos del sol. ⁵ Nuestra vida es sólo el paso de una sombra, cuando llega el fin es sin vuelta: una vez sellado, nadie vuelve.

⁶ Vengan, pues, gocemos de los bienes presentes, aprovechémonos de todo, ¡ea, vamos, es la juventud!, ⁷ ¡que haya vino y perfumes! ⁸ ¡No dejemos que se marchiten las rosas, pongámoslas en nuestra corona!

⁹ ¡Que nadie de nosotros falte a nuestra comilonas; por todas partes dejaremos recuerdos de nuestras fiestas, pues ésa es nuestra herencia y nuestra suerte.

¹⁰ Seamos duros con esos pobres piadosos, y lo mismo con las viudas; ¡nada de respeto con los viejos de cabellos blancos! ¹¹ ¡Nuestra fuerza sea la ley! ¡La debilidad es prueba de que uno no sirve para nada!

¹² Hagamos la guerra al que nos reprende porque violamos la Ley; nos recuerda cómo fuimos educados y nos echa en cara nuestra conducta. ¹³ Pretende conocer a Dios y se proclama hijo del Señor. ¹⁴ No hace más que contradecir nuestras ideas, y su sola presencia nos cae pesada.

¹⁵ Lleva una vida distinta a la de todos y es rara su conducta. ¹⁶ Nos considera unos degenerados, creería mancharse si actuara como nosotros. Habla de una felicidad para los justos al final y se vanagloría de tener a Dios por padre.

¹⁷ Veamos, pues, si lo que dice es verdad y hagamos la prueba: ¿cómo se librará? ¹⁸ Si el justo es hijo de Dios, Dios lo ayudará y lo librará de sus adversarios.

¹⁹ Sometámoslo a humillaciones y a torturas, veamos cómo las acepta, probemos su paciencia. ²⁰ Luego, condenémoslo a una muerte infame pues, según él, alguien intenvendrá.»

²¹ Así, es como razonan, pero están equivocados. Su maldad los enceguece, ²² de tal manera que no conocen los secretos de Dios. No esperan la recompensa de una vida santa, ni creen que las almas puras tendrán su paga.

²³ Pero Dios creó al hombre a imagen de su propia naturaleza, y y para que fuera inmortal. ²⁴ La envidia del diablo introdujo la muerte en el mundo, y la experimentan los que toman su partido.