¹ Giacobbe si stabilì nella terra dove suo padre aveva soggiornato.

Giuseppe il sognatore

² Questa è la storia della discendenza di Giacobbe. Giuseppe, all’età di diciassette anni, pascolava il gregge con i suoi fratelli. Siccome era giovinetto, stava con i figli di Bila e i figli di Zilpa, mogli di suo padre. Giuseppe riportò al loro padre la mala fama che circolava sul loro conto.³ Israele amava Giuseppe più che tutti i suoi figli, perché era il figlio della sua vecchiaia, e gli fece una tunica con le maniche lunghe.⁴ Ma i suoi fratelli videro che il loro padre amava lui più che tutti i suoi figli, e presero a odiarlo e non potevano parlargli amichevolmente.⁵ Or Giuseppe fece un sogno e lo raccontò ai fratelli, ond’essi lo odiarono ancor di più.⁶ Disse dunque a loro: «Ascoltate questo sogno che ho fatto.⁷ Ecco, noi stavamo legando dei covoni in mezzo alla campagna, quand’ecco il mio covone si rizzò e restò diritto, e i vostri covoni stettero tutt’attorno e si prostrarono davanti al mio covone».⁸ Gli dissero i suoi fratelli: «Dovrai tu per caso regnare su di noi o dominare?». E continuarono a odiarlo più che mai, a causa dei suoi sogni e delle sue parole.

⁹ Poi fece un altro sogno ancora, lo raccontò ai suoi fratelli, e disse: «Ecco, ho fatto ancora un sogno, sentite: il sole, la luna e undici stelle si prostravano davanti a me».¹⁰ Lo narrò a suo padre e ai suoi fratelli, e suo padre lo rimproverò e gli disse: «Che sogno è questo che hai sognato! Dovremo, forse, io e tua madre e i tuoi fratelli venir a prostrarci fino a terra davanti a te?».¹¹ I suoi fratelli furono dunque invidiosi di lui, ma suo padre conservò in mente la cosa.

¹² Una volta i suoi fratelli andarono a pascolare il gregge di loro padre a Sichem.¹³ Israele disse a Giuseppe: «I tuoi fratelli non stanno forse alla pastura a Sichem? Vieni, ti devo mandare da loro!». Gli rispose: «Eccomi!».¹⁴ Gli disse: «Va’, per favore, a vedere se i tuoi fratelli stanno bene e se va bene il gregge, e poi torna a riferirmi la cosa». Così lo fece partire dalla valle di Ebron, ed egli arrivò a Sichem.

¹⁵ Mentr’egli andava errando per la campagna, lo trovò un uomo che gli domandò: «Che cosa cerchi?».¹⁶ Rispose: «Cerco i miei fratelli. Indicami, per favore, dove siano a pascolare».¹⁷ Quell’uomo disse: «Hanno tolto le tende di qui, perché ho sentito dire: “Andiamo a Dotan!”». Allora Giuseppe andò sulle tracce dei suoi fratelli e li trovò a Dotan.

¹⁸ Essi lo videro da lontano e, prima che fosse arrivato vicino a loro, macchinarono contro di lui per farlo morire.¹⁹ Si dissero l’un l’altro: «Ecco che arriva l’interprete dei sogni!²⁰ E adesso, su, uccidiamolo e gettiamolo in qualche cisterna! Poi diremo: “Una bestia feroce l’ha divorato!”. Così vedremo che ne sarà dei suoi sogni!».²¹ Ma Ruben ascoltò e lo volle liberare dalle loro mani; perciò disse: «Non togliamogli la vita!».²² Poi aggiunse: «Non versate del sangue, gettatelo in questa cisterna che è nel deserto, ma non colpitelo di vostra mano», per liberarlo dalle loro mani e ricondurlo a suo padre.²³ Quando Giuseppe fu arrivato presso i suoi fratelli, essi lo spogliarono della sua tunica, quella tunica dalle maniche lunghe ch’egli aveva indosso;²⁴ poi lo afferrarono e lo gettarono nella cisterna: era una cisterna vuota, senz’acqua dentro.²⁵ Poi si sedettero per mangiar pane; quand’ecco, alzando gli occhi, videro una carovana di Ismaeliti proveniente da Galaad, e i loro cammelli erano carichi di gomma, di balsamo e di resina, che andavano a scaricare in Egitto.²⁶ Allora Giuda disse ai suoi fratelli: «Che vantaggio c’è che noi uccidiamo nostro fratello e ne nascondiamo il sangue?²⁷ Su, vendiamolo agli Ismaeliti, e non sia la nostra mano a colpirlo, perché è nostro fratello e carne nostra». I suoi fratelli lo ascoltarono.

²⁸ Frattanto vennero a passare alcuni mercanti Madianiti. Allora essi tirarono su ed estrassero Giuseppe dalla cisterna e per venti sicli d’argento lo vendettero agl’Ismaeliti. Così fecero pervenire Giuseppe in Egitto.²⁹ Quando Ruben ritornò alla cisterna, non trovò più Giuseppe nella cisterna! Allora egli si stracciò le vesti,³⁰ ritornò dai suoi fratelli e disse: «Il ragazzo non c’è più, e io, dove andrò io?».³¹ Presero allora la tunica di Giuseppe, scannarono un capro e intinsero la tunica nel sangue.³² Poi mandarono la tunica dalle maniche lunghe facendola pervenire al loro padre con queste parole: «L’abbiamo trovata; vedi tu se sia la tunica di tuo figlio o no».³³ Egli la riconobbe e disse: «La tunica di mio figlio! Una mala bestia l’ha divorato... Giuseppe è stato sbranato!».³⁴ Giacobbe si stracciò le vesti, si pose un cilicio attorno alle reni e fece lutto sul suo figliolo per molti giorni.³⁵ Allora tutti i suoi figli e le sue figlie vennero a consolarlo, ma egli ricusò d’essere consolato e disse: «No, io voglio scendere in lutto dal figlio mio nella tomba». E il padre suo lo pianse.

³⁶ Intanto i Madianiti lo vendettero in Egitto a Potifar, eunuco del faraone, capo dei cuochi.