La riforma dei matrimoni misti

¹ Mentre Esdra pregava e faceva questa confessione, tutto in lacrime e prostrato davanti alla casa di Dio, un’assemblea grandissima d’Israele si adunò attorno a lui: uomini, donne e fanciulli. Il popolo piangeva dirottamente. ² Allora Secania, figlio di Iechièl, dei figli di Elam, prese a dire a Esdra: «Abbiamo prevaricato contro il nostro Dio, sposando donne straniere, prese dalle popolazioni locali. Ma a questo riguardo rimane ancora una speranza per Israele! ³ Suvvia, stringiamo un patto con il nostro Dio, di rimandare tutte le donne straniere e i figli nati da esse, secondo il consiglio del mio signore e di quanti tremano per il comando del nostro Dio. Si faccia secondo la legge. ⁴ Àlzati, perché questo compito spetta a te. Noi saremo con te. Fatti coraggio e agisci!». ⁵ Allora Esdra si alzò e fece giurare ai capi dei sacerdoti, dei leviti e di tutto Israele, che avrebbero agito in questa maniera. Essi giurarono. ⁶ Poi Esdra si levò dal cospetto della casa di Dio e andò nella camera di Giovanni, figlio di Eliasib. Pernottò là senza mangiar pane né bere acqua, giacché faceva cordoglio per l’infedeltà dei reduci dall’esilio. ⁷ Si proclamò un ordine in Giuda e a Gerusalemme per tutti i deportati, affinché si radunassero a Gerusalemme: ⁸ e se qualcuno non fosse venuto entro tre giorni, tutti i suoi beni, secondo il consiglio dei capi e degli anziani, sarebbero stati votati all’anatema e lui stesso sarebbe stato escluso dall’assemblea dei reduci dall’esilio. ⁹ Entro tre giorni tutti gli uomini di Giuda e Beniamino si radunarono a Gerusalemme. Era il ventesimo giorno del nono mese. Tutto il popolo prese posto sulla piazza della casa di Dio, tremante per l’avvenimento e per le piogge veementi. ¹⁰ Si alzò il sacerdote Esdra e disse loro: «Voi avete prevaricato, sposando donne straniere e avete così accresciuto la colpa d’Israele! ¹¹ Ma ora date gloria al Signore, Dio dei nostri padri, e compite la sua volontà; separatevi dalle popolazioni locali e dalle donne straniere!».

¹² Tutta l’assemblea rispose dichiarando a gran voce: «Sì! Noi dobbiamo agire secondo la tua parola. ¹³ Tuttavia il popolo è numeroso ed è la stagione delle piogge; non ci è possibile restare all’aperto. Né peraltro questo è lavoro di un giorno o due, perché siamo stati in molti a peccare in questa materia. ¹⁴ Rimangano qui perciò i nostri capi in luogo dell’intera assemblea; e tutti coloro che hanno sposato donne straniere nelle nostre città vengano poi in tempi determinati, assieme agli anziani e ai giudici di ciascuna città, fino a che s’allontani da noi l’ira terribile del nostro Dio per questa cagione». ¹⁵ Soltanto Gionata, figlio di Asaèl, e Iaczeia, figlio di Tikva, vi si opposero, appoggiati da Mesullàm e dal levita Sabetai. ¹⁶ Ma i deportati si comportarono come era stato detto. Il sacerdote Esdra scelse alcuni capifamiglia secondo il loro casato e tutti designati per nome. Il primo giorno del decimo mese iniziarono le sedute per esaminare la questione; ¹⁷ e il primo giorno del primo mese si terminò con tutti coloro che avevano sposato donne straniere. ¹⁸ Si trovò che avevano sposato donne straniere tra i figli dei sacerdoti: dei figli di Giosuè figlio di Iozadak e tra i suoi fratelli: Maaseia, Eliezer, Iarib e Godolia. ¹⁹ Essi hanno promesso con giuramento di rimandare le loro donne e hanno offerto un ariete, in espiazione della loro colpa. ²⁰ Dei figli di Immer: Canani e Zebadia. ²¹ Dei figli di Carim: Maaseia, Elia, Semaia, Iechièl e Uzzia. ²² Dei figli di Pascur: Elioenai, Maaseia, Ismaele, Natanaele, Iozabad ed Eleasa.

²³ Degli appartenenti ai leviti: Iozabad,
Simei, Chelaia, chiamato il chelita,
Petachia, Giuda ed Eliezer.

²⁴ Dei cantori: Eliasib.
Dei portinai: Sallùm, Telem e Uri.

²⁵ Tra gli Israeliti: dei figli di Paros: Ramia,
Izzia, Malchia, Miamin, Eleazaro,
Malchia e Benaia.

²⁶ Dei figli di Elam: Mattania, Zaccaria,
Iechièl, Abdi, Ieremot ed Elia.

²⁷ Dei figli di Zattu: Elioenai, Eliasib,
Mattania, Ieremot, Zabad e Aziza.

²⁸ Dei figli di Bebai: Giovanni, Anania,
Zabbai e Atlai.

²⁹ Dei figli di Bani: Mesullam, Malluch,
Adaia, Iasub, Seal e Ieramot.

³⁰ Dei figli di Pacat-Moab: Adna, Kelal,
Benaia, Maaseia, Mattania, Bezaleel,
Binnui e Manasse.

³¹ Dei figli di Carim: Eliezer, Ishshia,
Malchia, Semaia, Simeone,

³² Beniamino, Malluch, Semaria.

³³ Dei figli di Casum: Mattenai, Mattatta,
Zabad, Elifelet, Ieremai, Manasse e
Simei.

³⁴ Dei figli di Bani: Maadai, Amram, Uel,

³⁵ Benaia, Bedia, Cheluu, ³⁶ Vania, Meremot, Eliasib, ³⁷ Mattenai, Iaasai.

³⁸ Dei figli di Binnui: Simei, ³⁹ Selemia,
Natan, Adaia.

⁴⁰ Dei figli di Azzur: Sasai, Sarai, ⁴¹ Azareel, Selemia, Semaria, ⁴² Sallum, Amaria, Giuseppe.

⁴³ Dei figli di Nebo: Ieiel, Mattitia, Zabad,
Zebina, Iaddai, Gioele, Benaia.

⁴⁴ Tutti questi avevano sposato donne
straniere e rimandarono le donne
insieme con i figli che avevano avuto da esse.