Il più grande nel regno dei cieli

¹ In quel tempo si avvicinarono a Gesù i discepoli per dirgli: «Chi è dunque il più grande nel regno dei cieli?». ² Egli, chiamato a sé un fanciullo, lo pose in mezzo a loro ³ e disse: «In verità vi dico: se non vi convertirete e non diventerete come i fanciulli, non entrerete nel regno dei cieli. ⁴ Chi dunque si farà piccolo come questo fanciullo, questi sarà il più grande nel regno dei cieli. ⁵ Se uno accoglie un solo fanciullo come questo nel mio nome, accoglie me».

Lo scandalo dei piccoli

⁶ «Ma se uno sarà di scandalo a uno di questi piccoli che credono in me, è meglio per lui che gli sia legata al collo una mola asinaria e sia precipitato nel fondo del mare.

⁷ Guai al mondo per gli scandali! Infatti, se è inevitabile che avvengano scandali, guai però a quell’uomo per mezzo del quale avviene lo scandalo.

⁸ Se la tua mano o il tuo piede ti è di scandalo, taglialo e gettalo via da te. È meglio per te entrare nella vita monco o zoppo, che con due mani o due piedi essere gettato nel fuoco eterno. ⁹ E se il tuo occhio ti è di scandalo, càvalo e gèttalo via da te; è meglio per te entrare nella vita con un solo occhio, che essere gettato con due occhi nella Geenna del fuoco.

¹⁰ Guardatevi dal disprezzare uno di questi piccoli, poiché vi dico che i loro angeli nei cieli contemplano continuamente il volto del Padre mio che è nei cieli».

La pecorella smarrita

¹¹ [«Infatti, il Figlio dell’uomo è venuto a trarre in salvo ciò che era perito.]

¹² Che ve ne pare? Se un uomo ha cento pecore e una di esse si smarrisce, non lascia le novantanove sui monti e va in cerca di quella smarrita? ¹³ E se gli capita di trovarla, in verità vi dico: si rallegrerà per essa più che delle altre novantanove che non si erano smarrite.

¹⁴ Proprio questo è il volere del Padre vostro che è nei cieli: che neanche uno di questi piccoli si perda».

La correzione fraterna

¹⁵ «Se il tuo fratello pecca, va’, riprendilo fra te e lui solo; se ti ascolterà, avrai riacquistato il tuo fratello. ¹⁶ Se invece non ti ascolterà, prendi con te una o due persone, affinché sulla bocca di due o tre testimoni si stabilisca ogni cosa. ¹⁷ Se non ascolterà neppure loro, deferiscilo alla chiesa e se neppure alla chiesa darà ascolto, sia egli per te come il pagano e il pubblicano.

¹⁸ In verità vi dico: tutto ciò che avrete legato sulla terra resterà legato nel cielo; e tutto ciò che avrete sciolto sulla terra resterà sciolto nel cielo».

La preghiera in comune

¹⁹ «Ancora: in verità vi dico che, se due di voi sulla terra saranno d’accordo su qualche cosa da chiedere, qualunque essa sia, sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli. ²⁰ Infatti, dove sono riuniti due o tre nel mio nome, ivi sono io, in mezzo a loro».

Il perdono illimitato

²¹ Allora Pietro si fece avanti e gli domandò: «Signore, quante volte, se il mio fratello peccherà contro di me, dovrò perdonargli? Fino a sette volte?». ²² Gesù gli rispose: «Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette».

Il debitore disumano

²³ «Per questo il regno dei cieli è paragonato a un re che volle fare i conti con i suoi servi. ²⁴ Iniziando dunque a chiedere i conti, gli fu presentato uno che era debitore di diecimila talenti. ²⁵ Poiché costui non poteva pagare, il padrone comandò che fossero venduti lui, la moglie, i figli e quanto possedeva e saldasse così il conto. ²⁶ Allora quel servo, con la faccia per terra, lo supplicava dicendo: “Signore, sii benevolo con me e ti soddisferò in tutto”. ²⁷ Il padrone fu mosso a pietà di quel servo, lo lasciò libero e gli condonò il debito.

²⁸ Ora, appena uscito, lo stesso servo s’imbatté in uno dei suoi compagni il quale gli doveva cento denari. Lo afferrò e, quasi strozzandolo, diceva: “Rendimi quanto mi devi”. ²⁹ Bocconi a terra, questi lo implorava dicendo: “Sii benevolo con me e ti soddisferò”. ³⁰ Egli non acconsentì, ma andò a farlo gettare in prigione finché non gli avesse pagato il debito.

³¹ Venuti a conoscenza dell’accaduto, gli altri servi se ne rattristarono grandemente e andarono a riferire ogni cosa al loro padrone. ³² Allora il padrone, chiamatolo a sé, gli dice: “Servo malvagio, ti ho condonato tutto quel debito perché mi avevi supplicato; ³³ non dovevi anche tu aver pietà del tuo compagno, come io ho avuto pietà di te?”. ³⁴ Preso perciò dall’ira, il padrone lo consegnò agli sbirri, finché non gli avesse restituito tutto ciò che gli doveva.

³⁵ Proprio così il Padre mio celeste tratterà voi, qualora non rimettiate di cuore ciascuno al proprio fratello».