Venuta dei Magi

¹ Dopo che Gesù nacque a Betlemme in Giudea, al tempo del re Erode, ecco giungere a Gerusalemme dall’oriente dei Magi, ² i quali domandavano: «Dov’è il neonato re dei Giudei? Poiché abbiamo visto la sua stella in oriente e siamo venuti ad adorarlo».

³ All’udir ciò il re Erode fu preso da spavento e con lui tutta Gerusalemme. ⁴ Convocò allora tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo e domandò loro: «Dove dovrà nascere il Messia?».

⁵ Essi gli dissero: «A Betlemme di Giudea. Infatti così è stato scritto per mezzo del profeta:

⁶ E tu Betlemme, terra di Giuda,
non sei la più piccola
fra i capoluoghi di Giuda.
Da te uscirà un capo
che pascerà il mio popolo, Israele».

⁷ Allora Erode chiamò segretamente i Magi e chiese ad essi informazioni sul tempo esatto dell’apparizione della stella; ⁸ quindi li inviò a Betlemme, dicendo: «Andate e fate accurate ricerche del bambino; qualora lo troviate, fatemelo sapere, in modo che anch’io possa andare ad adorarlo».

⁹ Essi, udite le raccomandazioni del re, si misero in cammino. Ed ecco: la stella che avevano visto in oriente li precedeva, finché non andò a fermarsi sopra il luogo dove si trovava il bambino. ¹⁰ Al vedere la stella furono ripieni di straordinaria allegrezza; ¹¹ ed entrati nella casa videro il bambino con Maria sua madre e si prostrarono davanti a lui in adorazione. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra. ¹² Quindi, avvertiti in sogno di non passare da Erode, per un’altra via fecero ritorno al proprio paese.

Fuga in Egitto

¹³ Dopo la loro partenza, ecco che un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe e gli disse: «Su, àlzati, prendi con te il bambino e sua madre e fuggi in Egitto e rimani lì fino a mio nuovo avviso. Erode infatti è in cerca del bambino per ucciderlo».

¹⁴ Egli si alzò, prese con sé il bambino e sua madre, nella notte, e partì per l’Egitto. ¹⁵ Lì rimase fino alla morte di Erode. Questo affinché si adempisse quanto fu annunciato dal Signore per mezzo del profeta che dice: Dall’Egitto ho richiamato mio figlio.

Strage degli innocenti

¹⁶ Allora Erode, vistosi ingannato dai Magi, si adirò fortemente e mandò ad uccidere tutti i bambini di Betlemme e dei dintorni, dai due anni in giù, in considerazione del tempo preciso indicatogli dai Magi. ¹⁷ Allora si adempì quanto fu detto dal profeta Geremia:

¹⁸ Una voce s’è udita in Rama,
pianto e lamento copioso;
Rachele piange i suoi figli
e non si vuole consolare,
perché non sono più.

Ritorno a Nazaret

¹⁹ Dopo la morte di Erode, ecco che un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe in Egitto ²⁰ e gli disse: «Àlzati, prendi con te il bambino e sua madre e va’ nella terra d’Israele; sono morti infatti quelli che insidiavano la vita del bambino».

²¹ Egli si alzò, prese con sé il bambino e sua madre e s’incamminò verso la terra d’Israele. ²² Ma quando seppe che in Giudea regnava Archelao, successo ad Erode suo padre, ebbe paura di recarsi là. Avvertito però in sogno, se ne andò nella regione della Galilea, ²³ e giunto là, si stabilì nella città chiamata Nazaret. Ciò affinché si adempisse il detto dei profeti: Sarà chiamato Nazoreo.