La domanda dei discepoli

¹ Mentre Gesù, uscito dal tempio, se ne andava, gli si avvicinarono i suoi discepoli per mostrargli le costruzioni del tempio. ² Ma egli disse loro: «Vedete tutte queste cose? In verità vi dico: non rimarrà qui pietra su pietra, che non sarà diroccata».

³ Quando giunse sul monte degli Ulivi, si sedette; allora gli si avvicinarono i suoi discepoli e in disparte gli dissero: «Dicci: quando avverranno queste cose e quale sarà il segno della tua venuta e della fine del mondo?».

Inizio delle sofferenze

⁴ Gesù rispose loro: «Badate che nessuno vi inganni! ⁵ Poiché molti verranno nel mio nome dicendo: “Io sono il Cristo”, e molta gente sarà tratta in inganno. ⁶ Quando sentirete esservi guerre o voci di guerre, non vi turbate; è necessario che tutte queste cose avvengano; ma non è la fine.

⁷ Insorgerà infatti popolo contro popolo e regno contro regno: e vi saranno carestie, pestilenze e terremoti in vari luoghi; ⁸ ma tutto ciò non è che l’inizio delle sofferenze.

⁹ Allora vi consegneranno ai supplizi e vi uccideranno; sarete odiati da tutte le genti a causa del mio nome. ¹⁰ Allora molti soccomberanno; si tradiranno l’un l’altro odiandosi a vicenda. ¹¹ Sorgeranno molti falsi profeti, i quali trarranno molti in inganno. ¹² Per il dilagare dell’iniquità, l’amore dei più si raffredderà. ¹³ Ma chi avrà perseverato sino alla fine, questi si salverà.

¹⁴ Quando questo vangelo del regno sarà predicato in tutta la terra abitata, quale testimonianza a tutte le genti, allora verrà la fine».

Il segno decisivo

¹⁵ «Quando dunque vedrete stare in luogo santo l’abominio della desolazione, di cui parla il profeta Daniele – chi legge intenda! – ¹⁶ allora quelli che stanno in Giudea fuggano sui monti, ¹⁷ chi è sulla terrazza non scenda a prendere la roba di casa, ¹⁸ chi si trova in campagna non torni indietro a prendersi il mantello. ¹⁹ Guai alle gestanti e a quelle che allattano in quei giorni. ²⁰ Pregate che la vostra fuga non avvenga d’inverno né di sabato.

²¹ Infatti, vi sarà allora una tribolazione grande, quale mai c’è stata dall’origine del mondo fino ad ora, né mai vi sarà. ²² Se non fossero stati abbreviati quei giorni, nessun uomo si salverebbe. Tuttavia, a causa degli eletti saranno abbreviati quei giorni».

I falsi messia

²³ «Allora se uno vi dirà: “Ecco, il Cristo è qui!”, oppure: “È là”, non ci credete. ²⁴ Sorgeranno infatti falsi messia e falsi profeti, che faranno grandi miracoli e prodigi, tanto da indurre in errore, se possibile, anche gli eletti. ²⁵ Ecco ve l’ho predetto.

²⁶ Se vi diranno: “Ecco, è nel deserto!”, non ci andate; oppure: “Ecco, è nell’interno della casa!”, non ci credete; ²⁷ poiché come la folgore esce dall’oriente e brilla in occidente, così sarà la venuta del Figlio dell’uomo. ²⁸ Dove sta il cadavere là si raccolgono gli avvoltoi».

La parusia

²⁹ «Subito, dopo la tribolazione di quei giorni,
il sole si oscurerà,
la luna non più darà la sua luce,
le stelle cadranno dal cielo
e le potenze celesti saranno sconvolte.

³⁰ Allora apparirà nel cielo il segno del Figlio dell’uomo e allora si batteranno il petto tutte le tribù della terra e vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nubi del cielo con grande potenza e splendore. ³¹ Egli manderà i suoi angeli, i quali con lo squillo della grande tromba raduneranno i suoi eletti dai quattro venti, da un estremo all’altro dei cieli».

Imminenza del tempo e incertezza dell’ora

³² «Dal fico comprendete la parabola: quando il suo ramo diventa tenero e produce le foglie, sapete che l’estate è prossima. ³³ Così anche voi, quando vedrete tutte queste cose, sappiate che egli è vicino, è alle porte. ³⁴ In verità vi dico: non passerà questa generazione prima che tutte queste cose accadano. ³⁵ Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno.

³⁶ Quanto al giorno e all’ora nessuno lo sa, neppure gli angeli del cielo, ma solo il Padre».

Come il diluvio

³⁷ «Come fu ai giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell’uomo. ³⁸ Infatti, come nei giorni che precedettero il diluvio la gente mangiava, beveva, si sposava e si maritava, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, ³⁹ e non vollero credere finché si abbatté il diluvio e spazzò via tutti, proprio così sarà alla venuta del Figlio dell’uomo. ⁴⁰ Allora, se vi saranno due in campagna, uno sarà preso e l’altro lasciato; ⁴¹ se due donne staranno a macinare con la mola, una sarà presa e l’altra lasciata».

Come il ladro

⁴² «Vigilate, dunque, poiché non sapete in che giorno viene il vostro Signore.

⁴³ Questo considerate: se il padrone di casa sapesse in quale vigilia della notte viene il ladro, veglierebbe e non si lascerebbe scassinare la casa. ⁴⁴ Per questo anche voi tenetevi pronti, poiché nell’ora che non credete il Figlio dell’uomo viene».

Il servo fedele

⁴⁵ «Qual è quel servo fedele e saggio che il padrone ha posto a capo della servitù, affinché dia loro il cibo nel tempo dovuto?

⁴⁶ Beato quel servo, se il padrone al suo ritorno lo troverà ad agire così. ⁴⁷ In verità vi dico: gli affiderà tutti i suoi beni. ⁴⁸ Se, invece, il servo è cattivo e, dicendo: “Il mio padrone ritarda”, ⁴⁹ incomincia a picchiare i suoi compagni, a mangiare e bere con gli ubriaconi, ⁵⁰ verrà il padrone nel giorno che egli non si aspetta, all’ora che non sa, ⁵¹ e lo farà a pezzi, facendogli toccare la stessa sorte che meritano gli ipocriti: là sarà pianto e stridore di denti».