Nascita di Gesù

¹ In quei giorni uscì un editto di Cesare Augusto che ordinava il censimento di tutta la terra. ² Questo primo censimento fu fatto quando Quirino era governatore della Siria. ³ Tutti andavano a dare il loro nome, ciascuno nella propria città. ⁴ Anche Giuseppe dalla Galilea, dalla città di Nàzaret, salì nella Giudea, alla città di Davide, che si chiamava Betlemme, perché egli era della casa e della famiglia di Davide, ⁵ per dare il suo nome con Maria, sua sposa, che era incinta. ⁶ Mentre si trovavano là, giunse per lei il tempo di partorire e ⁷ diede alla luce il suo figlio primogenito. Lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché per loro non c’era posto all’albergo.

Visita dei pastori

⁸ In quella stessa regione si trovavano dei pastori: vegliavano all’aperto e di notte facevano la guardia al loro gregge. ⁹ L’angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce: essi furono presi da grande spavento. ¹⁰ Ma l’angelo disse loro: «Non temete, perché, ecco, io vi annunzio una grande gioia per tutto il popolo: ¹¹ oggi, nella città di Davide, è nato per voi un salvatore, che è il Messia Signore. ¹² E questo vi servirà da segno: troverete un bambino avvolto in fasce che giace in una mangiatoia». ¹³ Subito si unì all’angelo una moltitudine dell’esercito celeste che lodava Dio così:

¹⁴ «Gloria a Dio nel più alto dei cieli
e pace in terra agli uomini che egli ama».

¹⁵ Appena gli angeli si furono allontanati da loro per andare verso il cielo, i pastori dicevano fra loro: «Andiamo fino a Betlemme a vedere quello che è accaduto e che il Signore ci ha fatto sapere». ¹⁶ Andarono dunque in fretta e trovarono Maria, Giuseppe e il bambino che giaceva nella mangiatoia. ¹⁷ Dopo aver veduto, riferirono quello che del bambino era stato detto loro. ¹⁸ Tutti quelli che udivano si meravigliavano delle cose che i pastori dicevano loro. ¹⁹ Maria, da parte sua, conservava tutte queste cose meditandole in cuor suo.

²⁰ I pastori poi se ne tornarono glorificando e lodando Dio per tutto quello che avevano udito e visto, come era stato detto loro.

Osservanza delle prescrizioni legali

²¹ Quando furono passati gli otto giorni per circonciderlo, gli fu dato il nome Gesù, come era stato chiamato dall’angelo prima di essere concepito in grembo. ²² Venuto poi il tempo della loro purificazione, secondo la legge di Mosè, lo portarono a Gerusalemme per offrirlo al Signore, ²³ come sta scritto nella legge di Mosè: Ogni maschio primogenito sarà considerato sacro al Signore; ²⁴ e per offrire in sacrificio, come dice la legge del Signore, un paio di tortore o due giovani colombi.

Simeone e Anna

²⁵ Ora, c’era in Gerusalemme un uomo chiamato Simeone: era un uomo giusto e pio e aspettava la consolazione di Israele e lo Spirito Santo era su di lui. ²⁶ Anzi, dallo Spirito Santo gli era stato rivelato che non sarebbe morto prima di aver visto il Cristo del Signore. ²⁷ Andò dunque al tempio, mosso dallo Spirito; e mentre i genitori portavano il bambino Gesù per fare a suo riguardo quanto ordinava la legge, ²⁸ egli lo prese tra le braccia e benedì Dio, dicendo:

²⁹ «Ora, o Signore, lascia che il tuo servo
se ne vada in pace secondo la tua parola,

³⁰ perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza

³¹ che tu hai preparato davanti a tutti i popoli;

³² luce che illumina le genti
e gloria del tuo popolo, Israele».

³³ Ora, suo padre e sua madre rimasero meravigliati di quanto era stato loro detto di lui. ³⁴ Simeone li benedì e a Maria, sua madre, disse: «Ecco, egli è posto per la caduta e per la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione, ³⁵ sicché una spada trapasserà la tua anima, affinché vengano svelati i pensieri di molti cuori».

³⁶ Vi era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuèle, della tribù di Aser, molto avanzata in età, che era vissuta con suo marito sette anni dopo la sua verginità. ³⁷ Rimasta vedova e giunta all’età di ottantaquattro anni, non lasciava mai il tempio e serviva Dio giorno e notte, con digiuni e preghiere. ³⁸ Arrivò essa pure in quella stessa ora e rendeva grazie a Dio e parlava del bambino a tutti quelli che aspettavano la liberazione di Gerusalemme.

Vita nascosta a Nàzaret

³⁹ Quando ebbero compiuto tutto quello che riguardava la legge del Signore, ritornarono in Galilea, nella loro città di Nàzaret. ⁴⁰ Intanto il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di lui.

Ritrovamento di Gesù tra i dottori

⁴¹ I suoi genitori erano soliti andare a Gerusalemme ogni anno, per la festa di Pasqua. ⁴² Ora, quando egli ebbe dodici anni, i suoi salirono a Gerusalemme, secondo il rito della festa. ⁴³ Trascorsi quei giorni, mentre essi se ne tornavano, il fanciullo rimase in Gerusalemme, senza che i suoi genitori se ne accorgessero. ⁴⁴ Credendo che egli si trovasse nella comitiva, fecero una giornata di cammino, poi lo cercarono fra i parenti e conoscenti. ⁴⁵ Ma, non avendolo trovato, tornarono a Gerusalemme per farne ricerca. ⁴⁶ Lo trovarono tre giorni dopo, nel tempio, seduto in mezzo ai dottori, intento ad ascoltarli e a interrogarli. ⁴⁷ Tutti quelli che lo udivano restavano meravigliati della sua intelligenza e delle sue risposte. ⁴⁸ Nel vederlo, essi furono stupiti e sua madre gli disse: «Figlio, perché hai fatto questo? Ecco, tuo padre e io, addolorati, ti cercavamo!». ⁴⁹ Ma egli rispose loro: «Perché mi cercavate? Non sapevate che io mi devo occupare di quanto riguarda il Padre mio?». ⁵⁰ Essi però non compresero ciò che aveva detto loro.

⁵¹ Egli scese con loro e tornò a Nàzaret, ed era loro sottomesso. Sua madre conservava tutte queste cose in cuor suo. ⁵² E Gesù cresceva in sapienza, in età e in grazia, davanti a Dio e davanti agli uomini.