I Dodici e i Sette

¹ In quei giorni, moltiplicandosi il numero dei discepoli, gli ellenisti incominciarono a mormorare contro gli Ebrei perché nella distribuzione quotidiana le loro vedove venivano trascurate. ² Allora i Dodici, radunata l’assemblea dei discepoli, dissero: «Non sta bene che noi trascuriamo la parola di Dio per servire alle mense. ³ Cercate piuttosto in mezzo a voi, o fratelli, sette uomini di buona fama, pieni di spirito e di sapienza, che noi preporremo a questo servizio. ⁴ Così noi ci dedicheremo pienamente alla preghiera e al ministero della parola». ⁵ Questa proposta piacque a tutta l’assemblea, e scelsero Stefano, uomo pieno di fede e di Spirito Santo, Filippo, Pròcoro, Nicànore, Timòne, Parmenàs e Nicola, proselito di Antiochia. ⁶ Li presentarono agli apostoli e, dopo aver pregato, imposero loro le mani.

⁷ Intanto la parola di Dio si diffondeva e si moltiplicava grandemente il numero dei discepoli in Gerusalemme; anche gran folla di sacerdoti aderiva alla fede.

Accuse contro Stefano

⁸ Stefano, pieno di grazia e di potenza, faceva grandi prodigi e miracoli in mezzo al popolo. ⁹ Si levarono alcuni della sinagoga detta dei liberti, dei Cirenei, degli Alessandrini, di quelli di Cilicia e d’Asia e si misero a disputare con Stefano. ¹⁰ Ma non potevano tener testa alla sapienza e allo spirito con cui egli parlava. ¹¹ Allora misero su degli individui che dissero: «Abbiamo udito costui mentre pronunciava parole blasfeme contro Mosè e contro Dio», ¹² ed eccitarono il popolo, gli anziani e gli scribi. Gli si fecero addosso, lo presero con violenza e lo condussero al sinedrio. ¹³ Poi produssero falsi testimoni che dicevano: «Quest’uomo non la smette di dire parole offensive contro questo luogo santo e contro la legge. ¹⁴ Lo abbiamo infatti udito dire che quel Gesù Nazareno distruggerà questo luogo e cambierà le leggi che ci ha tramandato Mosè». ¹⁵ E guardando fisso verso lui, tutti quelli che erano seduti nel sinedrio videro il suo viso come il viso d’un angelo.