Memoria della vocazione d’Israele

¹ Giosuè radunò tutte le tribù d’I- sraele in Sichem e chiamò gli anziani d’Israele, i suoi capi, i suoi giudici e i suoi ufficiali, che si presentarono davanti a Dio. ² Giosuè disse a tutto il popolo: «Così ha parlato il Signore, Dio d’Israele: “Al di là del fiume abitavano anticamente i vostri padri, Terach padre di Abramo e padre di Nacor; essi servivano ad altri dèi. ³ Ma io trassi il vostro padre Abramo di là dal fiume e lo feci andare per tutta la terra di Canaan, moltiplicai la sua discendenza e gli diedi Isacco; ⁴ e a Isacco diedi Giacobbe ed Esaù; ad Esaù diedi il monte Seir come suo possesso; Giacobbe e i suoi figli invece discesero in Egitto. ⁵ Mandai quindi Mosè e Aronne e colpii l’Egitto con quello che feci in esso; poi ve ne feci uscire. ⁶ Feci uscire i vostri padri dall’Egitto e arrivarono fino al mare; gli Egiziani inseguirono i vostri padri con carri e cavalieri fino al Mar Rosso. ⁷ Essi gridarono al Signore ed egli pose fitte tenebre fra voi e gli Egiziani e fece scorrere su di loro il mare, che li sommerse. I vostri occhi hanno veduto quello che ho fatto in Egitto e voi avete dimorato molto tempo nel deserto. ⁸ Io vi condussi nella terra degli Amorrei che abitavano di là del Giordano; fecero guerra contro di voi e io li consegnai nelle vostre mani; voi avete conquistato la loro terra e io li ho distrutti davanti a voi. ⁹ Poi sorse Balak, figlio di Zippor, re di Moab, a combattere contro Israele e mandò a chiamare Balaam, figlio di Beor, per maledirvi. ¹⁰ Ma io non volli ascoltare Balaam; egli stesso dovette benedirvi e vi salvai dalle sue mani.

¹¹ Avete poi attraversato il Giordano e siete pervenuti a Gerico; i signori di Gerico vi hanno fatto guerra, come pure gli Amorrei, i Perizziti, i Cananei, gli Hittiti, i Gergesei, gli Evei, i Gebusei; ma io li ho consegnati in vostra mano. ¹² Io mandai innanzi a voi le vespe pungenti, che hanno scacciato davanti a voi i due re amorrei, non per la vostra spada, non per il vostro arco. ¹³ Vi ho dato una terra che voi non avete coltivato e città che non avete costruito, eppure vi abitate e mangiate dei frutti delle vigne e degli oliveti che non avete piantati”».

Rinnovazione dell’alleanza a Sichem

¹⁴ «Ora, quindi, temete il Signore e servitelo con fedeltà e sincerità; e togliete via gli dèi ai quali hanno servito i vostri padri di là del fiume e in Egitto e servite il Signore. ¹⁵ Ché se vi sembra duro servire il Signore, sceglietevi oggi stesso chi volete servire, se gli dèi che hanno servito i vostri padri di là del fiume, o gli dèi degli Amorrei nella cui terra voi abitate. Io e la mia famiglia serviremo il Signore».

¹⁶ Il popolo rispose e disse: «Lungi da noi abbandonare il Signore per servire altri dèi! ¹⁷ Poiché il Signore è il nostro Dio, che ha fatto salire noi e i nostri padri dalla terra d’Egitto, dalla casa di schiavitù, ha operato queste grandi meraviglie davanti ai nostri occhi, ci ha protetti per tutta la strada che abbiamo percorso e fra tutti i popoli in mezzo ai quali siamo passati. ¹⁸ Il Signore ha scacciato davanti a noi tutti i popoli e gli Amorrei che abitavano il paese; perciò anche noi vogliamo servire il Signore, perché egli è il nostro Dio».

¹⁹ Allora Giosuè disse al popolo: «Voi non potete servire il Signore, perché egli è un Dio santo, un Dio geloso; egli non sopporta le vostre trasgressioni e i vostri peccati. ²⁰ Se voi abbandonerete il Signore e servirete dèi stranieri, egli si volterà, vi manderà del male e vi distruggerà, dopo avervi tanto beneficato». ²¹ Rispose il popolo a Giosuè: «No, noi serviremo il Signore!». ²² Allora Giosuè disse al popolo: «Voi siete testimoni contro voi stessi, che avete scelto il Signore per servirlo!». Quelli risposero: «Siamo testimoni!». Giosuè disse: ²³ «Allora togliete via gli dèi stranieri che sono in mezzo a voi e indirizzate i vostri cuori al Signore, Dio d’Israele». ²⁴ Il popolo rispose a Giosuè: «Serviremo il Signore, nostro Dio, e ascolteremo la sua voce».

²⁵ Così Giosuè in quel giorno strinse un patto con il popolo e impose loro uno statuto e una regola a Sichem. ²⁶ Poi Giosuè scrisse quelle parole nel libro della legge di Dio; prese una grande pietra e la drizzò ivi sotto il terebinto, che era nel santuario del Signore. ²⁷ Giosuè disse a tutto il popolo: «Ecco, questa pietra sarà una testimonianza per noi, perché essa ha udito tutte le parole che il Signore ci ha detto; sarà una testimonianza contro di voi, perché voi non rinneghiate il vostro Dio». ²⁸ Quindi Giosuè congedò il popolo, ciascuno alla sua eredità.

Morte e sepoltura di Giosuè

²⁹ Dopo queste cose morì Giosuè figlio di Nun, servo del Signore; egli aveva centodieci anni. ³⁰ Lo seppellirono nel territorio di sua proprietà a Timnat-Serach, che era sulle montagne di Efraim, a nord del monte Gaas. ³¹ Israele servì il Signore per tutta la vita di Giosuè e per tutti i giorni degli anziani che sopravvissero a Giosuè e che avevano costatato tutte le opere che il Signore aveva fatto per Israele.

Il sepolcro di Giuseppe

Morte e sepoltura di Eleazaro

³² Le ossa di Giuseppe, che i figli d’Israele avevano portato dall’Egitto, le misero nella tomba a Sichem, in una parte del terreno che aveva comprato Giacobbe dai figli di Camor, padre di Sichem, per cento sicli d’argento e che i figli di Giuseppe avevano ricevuto in eredità. ³³ Poi morì anche Eleazaro, figlio di Aronne, e lo seppellirono a Gabaa di Finees, suo figlio, luogo che gli era stato dato sulle montagne di Efraim.