¹ Yahvé dit à Moïse : ² “Voici ce que tu diras à Aaron : Lorsque tu disposeras les lampes, tu les placeras de telle sorte qu’elles donnent leur lumière sur le devant du chandelier.” ³ C’est ce que fit Aaron. Il disposa les lampes sur le devant du chandelier comme Yahvé l’avait ordonné à Moïse. ⁴ Ce chandelier était un ouvrage en or travaillé, avec sa tige et sa corolle également en or travaillé. On avait fait le chandelier selon ce que Yahvé avait montré à Moïse.

Les Lévites sont consacrés à Yahvé

⁵ Yahvé dit à Moïse : ⁶ “Tu prendras les Lévites du milieu des Israélites et tu les purifieras. ⁷ Voici ce que tu feras pour les purifier : tu les aspergeras avec l’eau d’expiation, et ensuite ils se raseront tout le corps, laveront leurs vêtements et se purifieront. ⁸ Ils prendront ensuite un jeune taureau et une offrande de fleur de farine pétrie dans l’huile. Tu prendras également un second taureau tout jeune pour l’expiation. ⁹ Alors tu feras approcher les Lévites devant la Tente du Rendez-Vous et tu réuniras toute la communauté des Israélites. ¹⁰ Tu feras approcher les Lévites devant Yahvé, et les Israélites leur imposeront les mains.

¹¹ Alors, au nom des Israélites, Aaron présentera les Lévites devant Yahvé, comme on présente une offrande balancée, car ce sont eux qui assureront le service de Yahvé. ¹² Puis les Lévites poseront leurs mains sur la tête des jeunes taureaux. Tu immoleras le premier en sacrifice pour le péché, le second en holocauste pour faire l’expiation pour les Lévites. ¹³ Tu placeras les Lévites devant Aaron et ses fils, puis tu les présenteras à Yahvé comme on présente une offrande balancée. ¹⁴ Tu mettras ainsi les Lévites à part du reste des Israélites, et les Lévites seront à moi. ¹⁵ A partir de ce moment les Lévites assureront le service dans la Tente du Rendez-Vous.

Tu les purifieras et tu les présenteras comme on présente une offrande balancée ¹⁶ car ils me sont consacrés. Oui, ils m’ont été donnés du milieu des Israélites. Je les ai pris pour moi à la place de tous ceux qui sortent les premiers du sein maternel, c’est-à-dire, de tout premier-né parmi les Israélites. ¹⁷ Tout premier-né parmi les Israélites m’appartient, aussi bien celui de l’homme que celui de la bête ; je me les suis consacrés le jour où j’ai frappé tout premier-né au pays d’Egypte. ¹⁸ Mais maintenant j’ai pris les Lévites à la place des premiers-nés des Israélites. ¹⁹ Je les ai pris d’entre les Israélites et je les mets à la disposition d’Aaron et de ses fils, pour qu’ils assurent le service de la Tente du Rendez-Vous et pour qu’ils attirent la miséricorde sur les Israélites. Si les Israélites s’approchaient eux-mêmes du sanctuaire, le fléau les atteindrait.”

²⁰ Moïse, Aaron et toute la communauté des Israélites firent pour les Lévites tout ce que Yahvé avait commandé à Moïse à ce sujet. Voilà donc ce que firent les Israélites pour les Lévites. ²¹ Les Lévites firent leur expiation et lavèrent leurs vêtements. Aaron les présenta devant Yahvé comme on présente une offrande, puis il fit l’expiation sur eux, afin de les purifier. ²² Dès ce moment les Lévites assurèrent le service dans la Tente du Rendez-Vous, devant Aaron et ses fils. On fit donc en toute chose comme Yahvé l’avait ordonné à Moïse à propos des Lévites.

²³ Yahvé dit à Moïse : ²⁴ “Ceci concerne également les Lévites. A partir de l’âge de vingt-cinq ans et au-delà, le Lévite sera dans le service actif de la Tente du Rendez-Vous. ²⁵ Mais à l’âge de cinquante ans il se retirera du service actif : il n’aura plus de fonction. ²⁶ Alors il pourra aider ses frères dans la Tente du Rendez-Vous, mais il n’aura plus de fonction. Voilà comment tu agiras avec les Lévites, au sujet de leur charge.”