¹ Les Philistins rassemblèrent toutes leurs troupes à Afek, tandis que les Israélites campaient à côté de la source qui se trouve dans la plaine de Yizréel. ² Les chefs des Philistins défilaient avec leurs groupes de cent et de mille ; David et ses hommes étaient à l’arrière-garde avec Akich. ³ Les chefs des Philistins demandèrent à Akich : “Qui sont ces Hébreux ?” Akich leur répondit : “Mais c’est David, le serviteur de Saül, roi d’Israël. Depuis longtemps, deux ans peut-être, il est chez moi, et je n’ai jamais eu à me plaindre de lui depuis qu’il est passé de mon côté.”

⁴ Les chefs des Philistins se mirent en colère contre Akich, ils lui dirent : “Renvoie cet homme, et qu’il retourne d’où il vient ! Qu’il ne vienne pas avec nous à la bataille, il pourrait bien se retourner contre nous. Comment pourrait-il acheter le pardon de son maître, sinon avec les têtes de nos hommes ? ⁵ N’est-ce pas à propos de ce David que l’on dansait en chantant : Saül en a tué mille, mais David en a tué dix mille ?” ⁶ Akich appela donc David et lui dit : “Aussi vrai que Yahvé est vivant, tu es un homme droit. Pour ma part, je suis heureux que tu sois ici avec moi, car tu n’as mérité aucun reproche depuis que tu es arrivé jusqu’à maintenant, mais tu es très mal vu des chefs. ⁷ Retourne donc, va-t’en en paix et n’indisposons pas les chefs des Philistins.” ⁸ David dit à Akich : “Qu’ai-je donc fait ? Qu’as-tu à reprocher à ton serviteur depuis que je suis venu jusqu’à maintenant, pour que tu me refuses de combattre les ennemis de mon seigneur le roi ?”

⁹ Akich répondit à David : “Je le sais, tu es aussi sûr pour nous qu’un ange de Dieu, mais les chefs des Philistins ont décidé que tu ne viendrais pas avec nous à la bataille. ¹⁰ Levez-vous donc de bon matin, toi et les serviteurs de ton maître qui sont venus avec toi, et retournez à l’endroit que je vous ai assigné. Ne le prends pas mal, tu sais que je t’estime. Demain matin vous vous lèverez tôt, et dès que le jour se lèvera vous partirez.” ¹¹ David et ses hommes se levèrent donc de bonne heure ; dès le matin ils repartirent pour le pays des Philistins ; quant aux Philistins, ils montèrent vers Yizréel.