Malattia e guarigione di Ezechia

¹ In quei giorni Ezechia s’ammalò mortalmente. Allora il profeta Isaia, figlio di Amoz, si recò da lui e gli disse: «Così parla il Signore: “Metti in ordine la tua casa, perché stai per morire e non vivrai!”». ² Allora Ezechia voltò la faccia verso la parete e pregò il Signore: ³ «O Signore, ricorda che io ho camminato alla tua presenza con fedeltà e con cuore devoto e ho fatto ciò che è gradito ai tuoi occhi». Poi Ezechia scoppiò in un gran pianto. ⁴ Isaia non era ancor uscito dal cortile centrale che gli fu rivolta la parola del Signore: ⁵ «Ritorna a dire a Ezechia, capo del mio popolo: “Così parla il Signore, Dio di tuo padre Davide: Ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime; ecco, io ti guarisco e di qui a tre giorni salirai al tempio del Signore. ⁶ Aggiungerò quindici anni e libererò dalla mano del re di Assiria te e questa città cui farò da scudo per amor mio e del mio servo Davide”». ⁷ Poi Isaia disse: «Prendete una schiacciata di fichi». La presero, l’applicarono sull’ulcera ed egli guarì. ⁸ Allora Ezechia disse a Isaia: «Qual è il segno che il Signore sta per guarirmi e nel terzo giorno salirò al tempio del Signore?». ⁹ Isaia rispose: «Questo è per te il segno da parte del Signore che egli realizzerà quello che ha detto: vuoi che l’ombra avanzi di dieci gradi oppure che retroceda di dieci gradi?». ¹⁰ Ezechia disse: «È facile per l’ombra avanzare di dieci gradi. No! Piuttosto l’ombra retroceda di dieci gradi». ¹¹ Allora il profeta Isaia invocò il Signore che fece retrocedere l’ombra di dieci gradi su quelli che il sole aveva già percorso sulla scala di Acaz.

Ambasciata di Merodàch-Baladàn

¹² In quel tempo il re di Babilonia Merodàch-Baladàn, figlio di Baladàn, inviò ad Ezechia lettere e doni poiché aveva saputo che egli era stato malato. ¹³ Ezechia fu molto lieto e mostrò loro tutta la sala del tesoro, l’argento, l’oro, gli aromi e l’olio prezioso, il suo arsenale e quanto si trovava nei suoi magazzini. Non ci fu nulla del palazzo e di tutti i possedimenti che Ezechia non facesse loro vedere. ¹⁴ Allora il profeta Isaia si recò dal re Ezechia e gli disse: «Che cosa hanno detto quegli uomini e donde sono venuti a te?». Ezechia rispose: «Essi sono venuti da un paese lontano, da Babilonia». ¹⁵ Quegli replicò: «Che cosa hanno visto nel tuo palazzo?». Ezechia rispose: «Hanno visto tutto quello che si trova nel mio palazzo; non c’è nulla dei miei magazzini che io non abbia fatto loro vedere». ¹⁶ Allora Isaia disse ad Ezechia: «Ascolta la parola del Signore: ¹⁷ “Ecco, verranno giorni in cui sarà portato a Babilonia tutto quello che si trova nel tuo palazzo e quello che i tuoi padri hanno accumulato fino ad oggi: nulla sarà lasciato, dice il Signore. ¹⁸ Inoltre alcuni dei tuoi figli che da te sono usciti, che tu hai generato, saranno presi e diverranno eunuchi nel palazzo del re di Babilonia”». ¹⁹ Ezechia disse a Isaia: «È buona la parola del Signore che tu hai pronunziato. Pensavo infatti: Perché no? Almeno durante la mia vita vi sarà pace e sicurezza!».

²⁰ Le altre gesta di Ezechia, tutto il suo coraggio e come egli ha costruito la piscina e l’acquedotto per condurre l’acqua in città, non sono forse descritti nel libro degli Annali dei re di Giuda? ²¹ Ezechia s’addormentò con i suoi antenati e suo figlio Manasse regnò al suo posto.