¹ Per questo furono giustamente castigati con le medesime cose
e furono tormentati con una moltitudine di bestie.

² Invece di questo castigo, beneficasti il tuo popolo;
per soddisfarne l’ardente desiderio,
preparasti un cibo di gusto meraviglioso, le quaglie,

³ perché quelli che desideravano il cibo,
per il disgusto delle bestie inviate loro contro,
perdessero anche l’appetito naturale,
mentre questi, divenuti bisognosi per breve tempo,
gustassero un cibo meraviglioso.

⁴ Veramente era necessario che su quei tiranni sopravvenisse
una inevitabile indigenza,
ma a questi solo che si mostrasse come erano tormentati i loro nemici.

Il flagello dei serpenti

⁵ Quando infatti sopravvenne su di loro la furia terribile delle belve
ed erano sterminati dai morsi di velenosi serpenti,
la tua ira non durò sino alla fine.

⁶ A scopo di ammonizione e per breve tempo furono tormentati,
avendo avuto un segno di salvezza,
perché conservassero il ricordo del precetto della tua legge.

⁷ Infatti chi vi si volgeva, non era salvato da ciò che guardava,
ma da te, salvatore di tutti.

⁸ Anche con questo persuadesti i nostri nemici
che sei tu colui che libera da ogni male.

⁹ Veramente li uccisero i morsi di cavallette e di mosche,
né si trovò un rimedio per la loro vita,
perché meritavano di essere castigati da tali bestie;

¹⁰ ma i denti di serpenti velenosi non vinsero i tuoi figli,
poiché intervenne la tua misericordia e li guarì.

¹¹ Perché conservassero il ricordo delle tue parole,
erano puniti e subito salvati,
per timore che, caduti in un profondo oblio,
fossero esclusi dai tuoi benefici.

¹² Non li guarì né erba né unguento,
ma la tua parola, Signore, che tutto sana.

¹³ Tu infatti hai potere sulla vita e sulla morte,
conduci alle porte degl’inferi e riconduci indietro.

¹⁴ L’uomo nella sua malvagità può uccidere,
ma non può richiamare lo spirito che è uscito,
né liberare un’anima che è stata rinchiusa.

¹⁵ È impossibile sfuggire alla tua mano.

Elementi atmosferici: castigo e beneficio

¹⁶ Gli empi, che rifiutavano di conoscerti,
furono puniti con la forza del tuo braccio,
perseguitati da insolite piogge, da grandine e da uragani spaventosi
e consumati dal fuoco.

¹⁷ E, cosa mirabile, nell’acqua che tutto spegne,
il fuoco prendeva maggior vigore,
poiché difensore dei giusti è l’universo.

¹⁸ Talvolta veramente la fiamma si mitigava
per non consumare gli animali inviati contro gli empi,
ma perché essi, a tal vista,
comprendessero che erano incalzati dal giudizio di Dio;

¹⁹ altre volte anche in mezzo all’acqua
la fiamma bruciava oltre la potenza del fuoco,
per distruggere i prodotti di una terra iniqua.

²⁰ Al contrario nutristi il tuo popolo con il cibo degli angeli
e preparasti per loro dal cielo un pane già pronto, senza fatica,
capace di procurare ogni delizia e di soddisfare ogni gusto.

²¹ Veramente quel tuo sostentamento manifestava la tua dolcezza per i figli,
adattandosi al desiderio di chi ne mangiava,
si mutava in ciò che uno voleva.

²² Neve e ghiaccio resistevano al fuoco e non si consumavano,
perché conoscessero che il fuoco, divampante tra la grandine
e sfolgorante tra la pioggia,
distruggeva i frutti dei nemici.

²³ Ma questo, al contrario, per nutrire i giusti,
dimenticava anche la propria potenza.

La natura al servizio di Dio

²⁴ La creazione, infatti, servendo a te che l’hai fatta,
si eccita in punizione contro gli ingiusti
e si distende a beneficio di quanti confidano in te.

²⁵ Per questo anche allora, piegandosi a tutto,
serviva al tuo dono che tutto nutre,
secondo il desiderio di quanti erano nel bisogno,

²⁶ perché i tuoi figli, che ami, Signore, imparassero
che non i diversi frutti fanno vivere l’uomo,
ma la tua parola conserva in vita quanti credono in te.

²⁷ Infatti, ciò che non era stato distrutto dal fuoco,
subito si scioglieva, riscaldato da un semplice raggio di sole

²⁸ perché fosse noto che è necessario prevenire il sole per renderti grazie
e incontrarti al sorgere della luce,

²⁹ poiché la speranza dell’ingrato si scioglierà come brina invernale
e scorrerà via come acqua inutile.