1 Ecoutez-moi, îles lointaines, et que vos peuples soient attentifs !
Yahvé m’a appelé dès le sein de ma mère,
il a connu mon nom avant que je sois né.
2 Il a fait de ma bouche une épée tranchante,
et m’a gardé dans l’ombre de sa main.
Il a fait de moi une flèche aiguisée
qu’il tenait cachée dans son carquois.
3 Il m’a dit : “Tu es mon serviteur,
c’est par toi que je me ferai connaître.”
4 Moi, je disais : “Je me suis fatigué pour rien,
ma force s’est épuisée en vain, pour du vent.”
Mais Yahvé préservait mes droits,
mon Dieu gardait ma récompense.
Car j’ai de la valeur aux yeux de Yahvé,
et mon Dieu s’est fait ma force.
5 Or voici que Yahvé a parlé,
lui qui m’a mis, pas encore né, à son service,
pour que je lui ramène Jacob,
pour qu’Israël se refasse auprès de lui.
6 Il m’a dit : “Relever les tribus de Jacob,
rassembler les survivants d’Israël,
ce ne sera pas là tout ton service :
je veux encore faire de toi la lumière des nations,
pour que mon salut s’étende à la mesure de la terre.”
7 Voici ce que dit Yahvé, le Rédempteur et le Saint d’Israël, à cet esclave des tyrans que tous méprisent et que les nations détestent :
“Les rois en seront témoins et se lèveront, les princes se prosterneront ! Car Yahvé, le Saint d’Israël, ne peut faillir, et il t’a choisi.”
8 Ainsi parle Yahvé : Au temps favorable je t’ai écouté, au jour du salut je t’ai porté secours ; je t’ai formé et préparé en vue d’une alliance avec le peuple :
tu relèveras le pays, tu répartiras les héritages dévastés, 9 tu diras aux captifs : Sortez ! et à ceux qui sont dans le noir : Montrez-vous !
Sur tous les chemins ils pourront paître, ils verront des pâturages sur les montagnes déboisées. 10 Ils ne connaîtront plus ni la faim ni la soif. Le vent brûlant et le soleil ne les frapperont plus, car celui qui a pitié d’eux se fera leur guide et les conduira vers les eaux jaillissantes.
11 Il n’y aura plus de montagne que les chemins ne franchissent, et plus de routes en contrebas.
12 Voyez-les qui reviennent des terres lointaines, du nord et de l’ouest, et du pays de Syène !
13 Cieux, criez de joie,
et toi, terre, sois en fête !
Montagnes, éclatez en cris de joie,
car Yahvé console son peuple,
il a pitié de ses malheureux.
14 Sion disait : “Yahvé m’a abandonnée,
le Seigneur m’a oubliée.”
15 — Une femme oubliera-t-elle l’enfant qu’elle nourrit ?
N’aura-t-elle plus d’entrailles pour un fils ?
Même si l’une d’elles oubliait,
moi je ne t’oublierais pas.
16 Regarde, je t’ai gravée sur la paume de mes mains,
je ne cesse de penser à tes remparts.
17 Vois comme accourent tes bâtisseurs,
alors que se retirent le destructeur et le pillard.
18 Lève les yeux, regarde autour de toi :
tous se rassemblent, ils viennent à toi.
Par ma vie, dit Yahvé,
ils seront ton vêtement de fête,
tu feras d’eux ta ceinture de fiancée.
19 Tes ruines, tes déserts et ton pays dévasté,
deviendront trop étroits pour tes habitants
car ceux qui te dévoraient seront enfin dehors.
20 De nouveau tes fils - tu en étais privée -
te diront à l’oreille :
“L’endroit est trop petit pour moi,
fais-moi de la place, que je puisse m’installer.”
21 Alors tu diras en ton coeur :
“Qui m’a enfanté ceux-là ?
J’étais privée d’enfants et stérile,
j’étais rejetée, exilée -
et ceux-ci, qui les a élevés ?
Voici que j’étais restée seule,
ceux-ci, où étaient-ils ?”
22 Voici ce que dit le Seigneur Yahvé :
De la main je fais un signe aux nations,
je dresse mon signal à la vue des peuples,
et les voici qui ramènent tes fils dans leurs bras,
ils t’amènent tes filles sur leurs épaules.
23 Des rois seront tes pères adoptifs
et leurs princesses seront tes nourrices.
Le nez à terre ils se prosterneront devant toi,
ils lécheront la poussière de tes pieds.
Alors tu sauras que je suis Yahvé,
et que ceux qui espèrent en moi ne sont pas déçus.
24 Arrache-t-on à un guerrier sa prise ?
Le captif d’un tyran s’échappera-t-il ?
25 Eh bien, voici ce que dit Yahvé :
La prise du guerrier lui sera enlevée,
le captif du tyran lui échappera.
Si quelqu’un te prend à partie, je le prendrai à partie,
et je sauverai tes fils.
26 Je ferai que tes ennemis dévorent leur propre chair,
qu’ils s’enivrent de leur propre sang,
et tout mortel saura que moi, Yahvé, je t’ai sauvée, que le Fort de Jacob s’est fait ton rédempteur.
L’amour maternel de Dieu pour son peuple. Il les sauve du désespoir et du mépris. Il reconstruit Jérusalem et rassemble ceux qui étaient dispersés. Il attire toutes les nations pour qu’elles viennent reconnaître la vraie cité.
Ici encore Dieu s’adresse aux minorités plus conscientes d’Israël, à ceux qui n’ont pas renié leur idéal et leurs espérances quand ils étaient perdus dans la ville grande et riche - et païenne, Babylone. Ils relèveront leur peuple et ils seront la lumière du monde.
Ces promesses commenceront à s’accomplir quand les Juifs, après être revenus dans leur patrie, se feront missionnaires dans tous les pays du monde grec et syrien. Plus tard, elles auront un autre sens pour l’Eglise que Jésus établit comme une nouvelle Jérusalem. Parfois cette nouvelle Jérusalem semble sclérosée et sans vie : elle disparaît même de certaines parties du monde. Mais Dieu lui amène de nouveaux enfants d’autres continents. Il nous invite à regarder plus loin que nos communautés, à voir ces masses tout près de nous, qui n’ont pas encore reçu la proclamation du Royaume.
“De qui le prophète parle-t-il, de lui même ou d’un autre ?” (Ac 8,34). En effet, le serviteur peut être comme en 49,1 la minorité fidèle, mais ce peut être le prophète lui-même, ou, qui sait ? le “Prophète” à venir. L’auteur refuse de choisir entre “le” et “les” serviteurs.
Les prophètes venus avant lui avaient rencontré la même opposition. Moïse avait dû supporter un peuple rebelle ; Jérémie avait été persécuté et emprisonné (voir Jr 20 et 37). A travers eux nous découvrons le profil et la mission du parfait serviteur de Yahvé. Ce serviteur sera Jésus, mais tout prophète peut s’appliquer ces paroles.
Le serviteur pourra transmettre la parole et encourager au nom de Dieu parce qu’il écoute tous les matins et que Dieu lui ouvre les oreilles. Dieu doit nous enseigner ce qui rendra la force à ceux qui sont fatigués : le prophète est un homme qui prie et qui est ouvert à l’Esprit de Dieu. “Personne ne connaît les secrets de Dieu sauf l’Esprit, et nous avons reçu cet Esprit afin de savoir ce qui vient de Dieu” (1 Co 2,11).